香港夾公仔熱潮：在燈箱中尋找片刻快樂

保持觀望的大勢中，夾公仔店在熄燈吉舖和死場裡，打開了一盞臨時的燈。

疫情已經過去近兩年，香港的零售業市況仍然慘澹，與2023年同期比較，2024年首10個月合計的零售業總銷貨價值的臨時估計下跌7.1%。在香港人興起北上消費、大陸訪港旅客的消費模式轉為打卡或窮遊的夾擊底下，貼滿招租告示的拉閘舖位隨處可見，不少店舖宣布光榮結業。

經濟下行，官方頻頻推出盛事經濟、熊貓經濟、一簽多行等政策力挽狂瀾，成效未知。但可以肯定的是，不明朗的前景下，一種對經營者和玩家而言均是講求眼明手快的投資賭博——夾公仔店開始在香港市面上密集地出現。

當老牌和連鎖店離場，又遇上業主寧願低價換來希望也不想丟空舖位，願意短期承租的夾公仔店和散貨型商舖，正好在租金回落的市場裡逆市翻生。在香港開一間夾公仔店，聘請人手少、也不用領取臨時娛樂場所牌照。無須過多的長遠計劃，也用不上耐用的裝潢設計，只要七彩燈箱著燈、或鬆或緊的夾爪準備好，一場新的遊戲回合就在透明箱裡啟動、倒數計時。

在消委會建議加強規管和黑心鬆爪的投訴底下，沒有人知道夾公仔的潮退一刻何時來臨。此前，於旺區邊緣、商場窄巷裡，人們繼續在大大小小的夾爪前尋找各自的快樂。軟糯白色小獸也有返工煩惱，帶疤的海賊少年過了30年仍未尋到秘寶，無論是行街臨時起意、出於對公仔的純粹熱愛，抑或是難以抗拒以小博大的誘惑，玩家在投幣之際想要買到的，是一刻短暫的快樂和安慰、又或是一種霎眼的可能？

2024年香港晚上，寂靜的畸零暗角，一部夾公仔機發亮得刺眼，昭告夜仍然繽紛。