【編者按】日本北海道有著各式各色美食,讓它成為許多旅客心中的嚮往之地。一頓美味的餐點看似色相膚淺,只能滿足口腹之慾,但事實上,它是北國由雪地風土所孕育出的複雜滋味,每道都是「有故事的料理」,《端傳媒》即將刊出在地寫手雨飛的系列作品,說說每道「美食」背後的「道產」故事。
在北海道,秋天捕獲的鮭魚寫成秋鮭,但讀作「秋味(あきあじ)」,即「代表秋天的味道」。每到秋天,除了餐廳會提供期間限定的鮭魚料理,北海道的超市冷藏櫃也滿滿是鮭魚的身影。常見的鮭魚切片當然是必備品項,煮鍋物用的アラ(通常會放入鮭魚頭、骨邊肉和鰭邊肉等部分)、生筋子(鮭魚卵巢)和白子(鮭魚精巢)等品項也是日常風景。生魚肉之外,還有醃漬等其他加工品項可供選擇,輕易就能享受鮭魚美味。
說到北海道知名的鮭魚料理,也許會有許多人會想到,曾被選進「農山漁村鄉土料理一百選」的石狩鍋。但至於石狩鍋的內容,除了知道是放了鮭魚的火鍋,究竟有什麼特別,又為什麼要叫做石狩鍋,可能也是滿頭問號。
石狩位於北海道的道央地區西部,與札幌市北邊相鄰。石狩(いしかり)這個地名是由原住民愛努語而來,一說是彎曲的河川(石狩川中游的說法),另一說是神祇以手指在大地描繪河川的美麗河道(上游的說法),還有一說是閉塞之意(因為河川彎曲無法看見上游),無論哪個說法都與石狩川息息相關。
被選入北海道遺產的石狩川,是日本第三長且流域面積第二廣的河川。從大雪山山系的石狩岳發源,主要河道流經石狩市等22個市町村(列入支流則多達48個市町村),最後注入石狩灣。在鐵路和公路不發達的時代,人和商品的移動,都相當倚賴石狩川的船運。