2021年5月18日,港府突然宣布駐台的「香港經濟貿易文化辦事處」(一般簡稱「駐台辦事處」)即日起終止服務;消息一出,令不少人相當錯愕。針對終止服務的原因,港府起初並未給出確切答覆,只說「和台灣近期升溫的疫情沒有關係。」
然而外界揣測,駐台辦事處終止服務一事,極可能就是2019年香港爆發「反修例事件」之後,台港關係不斷惡化的結果。不過,姑且不論終止服務的原因為何,這一措施是否意味港府將完全裁撤駐台機構?辦事處在台僱用的台籍僱員,會否遭到解僱?
針對這些問題,端傳媒於5月21日去電香港駐台辦公室,然而辦事處的電話已成空號。記者繼續以電郵洽詢港府政制及內地事務局,港府則回覆指出,香港駐台辦事處的辦公室已經退租,但只是「暫時停止運作,並非裁撤」,而辦事處的台籍僱員,亦已按照台灣法規全數遣散。
同一時間,港府亦在5月21日發布聲明指出,關閉駐台辦事處是因為「台方破壞港台關係」,令駐台辦事處的運作環境惡化,而辦事處人員亦曾受島內激進人士威嚇,導致港台在各領域交流的空間日漸收窄,而辦事處亦已難以達到最初成立的目的。