陳琴家住在安徽全椒縣古河鎮後份村。自安徽西部流下的滁河，在她家門前拐了一個彎，往東奔向江蘇南京六合縣，最終匯入長江。
「環滁皆山」，指的大致就是這條河蜿蜒盤踞的地方。在超過8000平方公里的總流域當中，狹窄多彎的滁河像一張巨大的披風，跌跌撞撞地裹在南京城的上方。
連續一週的暴雨，不但使得後份村變成汪洋一片，也讓河水位急漲。7月19日凌晨1時，滁河襄河口閘水位達14.33米，超保證水位0.83米——「保證水位」是河道堤防最後一級水位，水超過這個位置後，圩堤（圩，中國江淮低窪地區周圍防水的堤）就進入超負荷狀態，隨時可能發生潰堤、漫決。
19日凌晨3時左右，全椒縣主動爆破滁河大堤，引水進入蓄滯洪區荒草二圩、荒草三圩泄洪。陳琴告訴端傳媒，本地人都知道泄洪是為了保全下游的滁州和南京，「我們全椒人都知道舍小保大」。中共全椒縣委宣傳部也發文形容此次行動是全椒縣「犧牲小我，保全大我」。
當天中午12時，滁河水位下降了0.5米，後份村依然處在洪澇中，陳琴一家乘救援隊的船出村，搭車往縣城避險。