三星集團在接連遭遇Note 7爆炸門、「太子」李在鎔因涉嫌行賄韓國總統朴槿惠被捕等重挫後,並未放下擴張腳步。3月8日,華爾街日報引述知情人士,指三星計劃擴大在美國的生產線,初步投資金額約為3億美元,並正就此事與美國的五個州進行洽談。
消息人士稱,三星計劃將位於墨西哥的烤箱生產線轉移至美國,這將有望為美國新增500個就業崗位。三星考慮的地點包括阿拉巴馬州(Alabama)、喬治亞州(Georgia)、北卡羅來納州(North Carolina)、南卡羅來納州(South Carolina)以及俄亥俄州(Ohio) ,其中南卡羅來納州的布萊德伍德(Blythewood)市目前最受三星青睞。
該名消息人士表示,而在未來幾年,三星計劃逐步在美國擴大冰箱、洗衣機、烘乾機等其它家電產品生產線。
三星在回覆媒體查詢時證實,正在就美國設置新的家電生產線一事「進行初步商談」,並透露稱這一考慮始於「去年初秋」。不過知情人士指出,這項決定受到新任美國總統特朗普(Donald Trump)的影響。自去年12月以來,特朗普曾多次以35%的高額邊境稅威脅跨國企業,要求這些公司將生產線轉移到美國以創造就業崗位。開利公司、IBM、通用汽車、福特汽車不得不因此撤回墨西哥的投資計劃或生產線,或宣布擴大在美投資;就連日本的豐田汽車、德國的寶馬汽車,也因為在墨西哥生產組裝而在美銷售成為特朗普攻擊的靶子。
儘管特朗普政府尚未就邊境稅提出具體執行方案,但宣稱擴大在美投資以增加工作崗位,已經成為在美尋求發展的跨國企業的「投名狀」。特朗普當選後,軟銀集團掌門人孫正義和阿里巴巴掌門人馬雲先後主動表態,分別承諾500億美元的投資額以及新增100萬個美國就業機會;蘋果公司最主要生產商鴻海集團(富士康)也表示,集團計劃投資70億美元在美興建一個平板顯示屏工廠。三星在韓國的重要競爭者 LG 電子亦在上週宣布,計劃在田納西州(Tennessee)增設一個家電工廠,預計投資2.5億美元,將創造至少600個工作崗位。在這一形勢下,三星「奮起直追」似乎也在預計之中。
事實上,過去數十年,三星都是美國最重要的海外直接投資者之一。就在11月1日,三星還宣布對位於德克薩斯州(Texas)首府奧斯汀(Austin)的半導體芯片工廠追加至少10億美元投資,用於提高智能手機等設備處理器的產能。
另據知情人士透露,三星集團實際控制人李在鎔在2016年底曾受邀參加特朗普與科技界大佬的會談,他也是唯一受邀的外國企業負責人。不過,李在鎔當時正因捲入朴槿惠親信賄賂門一案未能出境。2月28日,李在鎔還因行賄、挪用公款、虛假陳述等5項罪名被負責調查南韓總統「親信門」的特別檢察組正式起訴。