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「如果你還沒有準備好面對被武器化的司法部門,並且因此入獄,那麼你就沒有準備好為國家站出來戰鬥。」
2024年10月30日,特朗普之前的高級顧問與策略師史蒂夫·班農(Steve Bannon)在新聞發布會上驕傲地談到了自己的獄中生涯。此前一天,班農剛剛在因藐視國會被判四個月監禁後,刑滿出獄。
出獄後,班農隨即恢復了大量的公開發言。他反覆聲稱自己不但沒有因為入獄崩潰,反而因為在監獄中「傾聽、觀察和學習少數族裔工人階級」而感到更有力量了。
他還聲稱,自己在監獄中向獄友們開設了一項課程,參與者都非常積極。儘管班農在獄中拒絕了所有采訪,但是此前《滾石》曾經報導,班農的獄中公民課(civics lesson)每週二下午開課。在課程上他講授分析美國現狀。聽衆大多是有色族裔。他還在課上表示:「你需要知道的關於商業或政治的一切都可以從《教父1》和《教父2》中學到」。他還不忘批評之前表態支持賀錦麗的泰勒絲(Taylor Swift)是個「邪教領袖」(cult leader)。
可以想象,這場監獄課程的內容和班農自己開播近五年的節目「戰情室」(War Room)不會有太大差別,只不過他沒法找來那麼多右翼人物做客。2017年被特朗普解僱之後,班農就把精力放在了MAGA運動的宣傳上。而2019年開播的「戰情室」就是他的招牌節目。
「戰情室」源於2019年秋季,起初只是一個網絡電台節目,之後得到了擁有流媒體、有線電視和衛星電視的《真實美國之聲》(Real America’s Voice)支持,轉為一檔穩定播送的電視節目,也在各平台上播送播客版本。在被各大平台下架之前,班農的節目經常能夠在播客收聽榜上名列前茅,在蘋果平台上下載量超過千萬。
多年來,班農已經將這檔節目從一個個人發聲平台,變成了美國右翼網絡的最重要平台之一。而如今,「戰情室」是MAGA運動從上到下都繞不開的一檔節目,上到 Elise Stefanik、Matt Gaetz、Marjorie Taylor Greene 等等共和黨政壇紅人,下到草根疫苗陰謀家、右翼網紅等,甚至是中國流亡富商郭文貴,都依靠班農的平台獲得了廣大的MAGA聽衆。而很多人的發言要點,往往都會在「戰情室」的採訪和交流中得到完善。
一些分析認為,班農的一大優勢就是擅長把形形色色的「點」連一起,形成屬於他的圖畫,不僅僅是把人連到一起,也包括串聯不同信息點的能力。
根據布魯金斯學院的一項研究,「戰情室」是傳播陰謀論和不實消息最多的播客之一,也是傳播影響力最大的。班農很早就認識到了「佔領輿論宣傳陣地」的重要性,他認為必須找到辦法對付媒體,才能擊敗民主黨:「民主黨人不重要,真正的反對者是媒體。對付他們的方法是用大便淹沒整個領域。」
這一策略與聚集在網絡平台4chan上的另類右翼不謀而合,他們稱自己的行為為shitposting,指故意攪混水的、沒有真正意義的發言。
不過,班農並非很多批評者眼中「滿口胡話的瘋子」,他有計劃地調整自己的表達,對不同人群說不同的內容。因此,班農既會在自己的聽證會法庭上規規矩矩地發言,也會在幾個小時後的節目錄制時宣稱「我們正在推翻拜登政權」。
「戰情室」沒有因為班農入獄停播。出獄後24小時內,班農也立刻回到了播客的麥克風前。他繼續重複之前說過的要點,一方面強調要在投票日奪取決定性勝利,號召支持者投票,甚至聲稱特朗普的勝利概率將近100%,但另一方面,他也表示要準備好長期戰鬥的準備。在被記者問到如果賀錦麗獲勝之後他會怎麼做時,班農迴避了問題,而是回答只要人們都出來投票,賀錦麗就不可能獲勝。
班農確實認為賀錦麗是不可能獲勝的。他稱賀錦麗沒有地緣政治的基本概念,嘲諷她會認為美國的最大威脅是伊朗,而不是中國;他還認為賀錦麗的政策號召力不行,根本無法拿出讓選民共鳴的簡單政策要點。
隨著特朗普獲得第二個任期,班農的很多計畫或許會成為「陽謀」——先前被視為特朗普第二任期政策藍圖的「Project 2025」當中,拆解美國行政體系的很多手段,就被認為與班農之前的主張相似。而資助「Project 2025」的「美國傳統基金會」的負責人之一的 Kevin Roberts 也是「戰情室」的嘉賓。
過去一段時間,班農曾多次讚揚「Project 2025」,稱之為「深思熟慮的方案」,還在自己的辦公桌上一直留着一本該計畫的紙質版,稱為自己的「聖經」。班農或許認為,形成一個更龐大的運動,要比他自己進入更高層更重要。
班農自己多次澄清過不會再回到特朗普政府中,而是會專心草根運動——因為這是「更重要的領域」。他的設想中,只需要以自己為代表的一小群先鋒就足以領導廣大的群衆運動,掀起革命,改變世界。有一些人甚至認為,他心目中有一種右翼版本的「列寧主義」革命理論。
和其他右翼人物不同,班農塑造出了一個更有包容心的形象。比如他更少談及種族性別和身分議題,更加強調經濟基礎。他在出獄後的發布會上用獄友的案例解釋說,這些人都是少數族裔,聽了他的課程之後都會「對建制派精英感到憤怒」。按照他的指控,精英們「引進1500萬外來非法移民」壓低勞動市場價格,卻不管律師、金融家的工資。
出獄後的班農仍然繼續著他對全球主義精英的批評。他聲稱美國勞動者被這些人搶劫了,而這些精英是每一個民族的敵人。作為「傳統主義者」,班農曾經多次表示要推翻全球主義的國際秩序,各個民族回歸自己的傳統,而他設想的第一步,就是要摧毀全球主義的經濟基礎——讓美國工人「都在吃虧」的美元霸權,之後則或是要退出北約,再退出各種自貿協定——這也是特朗普第一任期最初定下來的經濟和外交路線。
《名利場》在最近的報導中點出,他的這些主張已經令左翼變得極為尷尬,甚至迫使不少左翼開始捍衛自己也不相信的主張——美國左翼開始為CIA等情報機構辯護,或是歐洲中左派成為北約的支持者。
不過,班農目前仍在紐約州法院面臨刑事指控,指控他在美墨邊境修建隔離牆的項目中有詐騙行為。而他對洗錢、陰謀、欺詐和其他指控均不認罪。但無論班農是不是要繼續坐牢,局勢發展是否符合他的規劃,隨著特朗普的勝選,世界或許是要比過去幾年都更接近班農的設想了。
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