2022年9月26日，四条“北溪”（Nord Stream）天然气管道发生爆炸，其中三条被炸毁，排放出大量的甲烷。俄罗斯宣称美国应对爆炸负责，而西方媒体则怀疑俄罗斯自己炸毁了管道。（延伸阅读：《北溪管道袭击六问：水底攻击如何发生？深海袭击谁有管辖权？》）
今年8月26日，德国《明镜周刊》（Der Spiegel）和德国电视二台（ZDF）详细报导了德国官员调查结果，并重组了爆炸时间线。根据目前掌握的情况，这次爆炸极有可能是乌克兰人所为。
早在今年3月7日，《纽约时报》就报导称，美国情报官员表示，一个亲乌克兰组织去年对北溪管道发动了袭击。而德国公共广播联盟（ARD）、西南广播公司（SWR）和《时代周刊》（Die Zeit）的共同报导则指出，德国的调查也支持这一推断。但是，这两篇报导均称没有证据表明乌克兰总统泽连斯基或乌克兰政府参与了此次行动，也没有证据表明行动者遵从了任何乌克兰政府官员的指示。
而6月6日，《华盛顿邮报》在分析了美国军队成员在Discord上泄露的机密文件后指美国总统拜登在北溪爆炸前三个月已知晓计划。《华盛顿邮报》还指出，这一行动由乌军总司令瓦列里·扎卢日内（Valerii Zaluzhnyi）亲自指挥。而两天后，乌克兰总统泽连斯基在接受德国《图片报》（Bild）采访时表示，作为总统，他有权发号施令，但他“永远不会这样做”。他还说，“我相信我们的军队和我们的情报部门没有这样做，我们对此完全不知情”。
6月13日，荷兰全国公营广播电视机构（NOS）、《时代周刊》和德国公共广播联盟的联合报导则引述了荷兰情报部门的消息，指荷兰情报部门于2022年6月收到了情报，表示乌克兰将炸毁北溪管道。随后荷兰情报部门将情报转交给美国中央情报局。中情局曾与乌克兰沟通，希望他们停止这一行动。
就在各种消息让爆炸的真相愈发扑朔迷离之际，德国联邦刑事警察局（BKA）正在紧张地调查此案。《明镜周刊》指出，由于案件的结果将造成严重的政治影响，参与调查的警员被要求不得与任何人谈论此案。
2023年1月，调查员搜索了停留在德国吕根岛（Rügen）西北端的一个小镇的一艘游艇。根据法庭签发的搜查令，搜查相关的罪名为：爆炸和违反宪法的破坏活动。在这艘游艇上，官员发现了大量炸药的痕迹。对许多人来说，仅仅利用一艘游艇就造成如此大的破坏显得有些不可思议。但最终，联邦检察官办公室副主任拉尔斯·奥特（Lars Otte）在6月中旬德国议会内务委员会秘密会议上向议员们报告称，专家评估后表示这是可行的。
在追踪到游艇之后，调查员很快便追踪到了租用游艇的人。调查员发现一个名叫史特凡·马尔库（Ştefan Marcu）的罗马尼亚公民租用了这艘游艇。但是，《明镜周刊》的记者访问特凡·马尔库时发现，调查员没有询问他任何问题。而他宣称其已成为摩尔多瓦公民，登记时所使用的护照来自其已过期的罗马尼亚护照。他还坚称，他将其旧护照烧掉了。
无论如何，调查员发现，这本“史特凡·马尔库”的护照上的照片来自一名在乌克兰军队服役的乌克兰人。记者发现，这名乌克兰人是乌克兰民族主义非政府组织“猎鹰”（VGO Sokil）的支持者，其前女友和他的儿子现在住在德波边境的奥得河畔法兰克福（Frankfurt an der Oder）。调查员曾与五月上门搜查了他们的家，还取走了他儿子的DNA进行比对。
根据记者的追查，调查员还掌握到这艘游艇曾在波兰科沃布热格（Kołobrzeg）停留。德国曾与波兰确认，这次行动是否受到波兰支持，但波兰有组织犯罪和腐败部门的负责检察官在被问及时表示，“绝对没有证据表明波兰公民参与了北溪管道的爆炸行动。”
《明镜周刊》再次确认了上述荷兰情报的真实性，并表示泽连斯基似乎对此次行动并不知情。《明镜周刊》还报导称，德国情报部门本来向德国总理府报告了此事，但由于大部分安全官员认为信息不准确而未采取任何行动。这一情报也未向德国警察、海军和反恐部门报告。甚至负责管理北溪管道的副总理兼经济部长罗伯特·哈贝克（Robert Habeck）在爆炸发生前也不知道此事。
尽管行动的时间线已被重组，德国官员仍然对直接公开地将矛头对准乌克兰持谨慎态度。检察官奥特对《明镜周刊》表示，“调查仍在进行中，目前还不能说这是由乌克兰政府干的。”但是，来自安全部门的消息对记者表示，已知的信息远比公开声明的要多，大量线索指向乌克兰。
2012年起，俄罗斯天然气公司使用其中两条管道（北溪一号）向德国输送天然气，另外两条（北溪二号）于2021年完工，但在2022年2月22日，德国拒绝启用这两条管道以抗议俄罗斯入侵乌克兰。从那时起到爆炸发生，西方各国对俄罗斯实施了制裁。作为报复，俄罗斯国有的俄罗斯天然气公司放弃了其经营了30年的业务，减少了对欧洲的天然气供应。（延伸阅读：《来自北方的天然气管道，为何引起美国与德国的纷争？》）
对乌克兰来说，炸毁北溪管道的动机似乎很明确：减少俄罗斯的收入，并防止俄罗斯再次利用北溪管道对德国进行勒索。但是，仍有许多问题等待回答，其中最重要的就是，乌克兰政府多大程度上参与了行动的策划和执行？（延伸阅读：《德国的能源危机与天然气依赖——被普京亲手引爆的“定时炸弹”》）
重要的是，很少有人愿意考虑如果乌克兰政府的参与得到证实，应该采取什么行动。《明镜周刊》分析道，一方面，德国不能简单地对如此严重的犯罪行为置之不理。但另一方面，德国不可能在乌克兰与俄罗斯的战争中暂停支持乌克兰。包括另类选择党在内的任何政党都未曾对此发表意见。“每个人都在回避问题。”
作为回应，德国内政部长在接受采访时表示，她希望联邦检察官能够找到足够的线索来起诉肇事者，“我们必须将此类罪行告上法庭。”