【作者按】随着俄罗斯大规模入侵乌克兰，为了尽快摆脱对俄罗斯能源的依赖，德国社会承受着能源价格暴涨带来的阵痛。德国工业界警告称，由于天然气供应的瓶颈，全行业都面临着永久崩溃的危险。这将对德国的整个经济和就业产生不可逆的影响。另外，高能源价格加剧了国内的通货膨胀，大幅推升了食品和生活用品的价格，让许多普通人的生计陷入了困境。德国的部分城市甚至已经准备了“取暖方舱”，为冬天无力支付高额暖气费用的人提供集中供暖。可以说，普京终于亲手引爆了德国经济中的这颗定时炸弹。本文将从历史的角度揭示，社民党如何通过他们引以为傲的“东方政策”把天然气这枚炸弹埋入德国社会中的。另外，笔者也将探讨页岩气会否是德国可行的解困之道。
为俄罗斯“输送”炮弹
德俄两国长久以来一直是重要的能源合作伙伴，德国对俄罗斯廉价能源的依赖逐年攀升。截至2021年，德国55%的天然气，50%的煤炭和35%的石油进口来自俄罗斯。相较于更容易找寻到替代来源的煤炭和石油（欧盟已经对俄罗斯的煤炭实行了禁运，对石油实行了部分禁运），天然气成了德俄两国关系之间的“七寸”。6月14日能源巨头俄罗斯天然气工业股份公司（Gazprom）以可疑的管道维修为由大幅减少了通过北溪1号管道向德国输送的天然气供应：每天最多只能输送1亿立方米的天然气。这一数字与之前的日成交量相比减少了60%。可以说俄罗斯迈出了将天然气武器化的第一步，以此回击德国的经济制裁和对乌克兰的军事支持。
在Gazprom单方面宣布减少供给的一周以后，德国副总理兼经济与气候行动部长哈贝克（Robert Habeck）立即宣布调高天然气紧急计划的警报层级——由原来的一级调升至现在的二级。如果情况进一步恶化，需要政府介入进行天然气使用分配时，就会进入最高警报层级。
7月11日起，北溪1号进行了为期10天的例行检查和维护。在此期间，天然气的输送将被暂停。检修过后，俄方是否会以新的“技术”问题为由进一步减少甚至中断天然气的供给一时之间成为了德国政治中最大的变数。Gazprom公司表示，北溪1号检修后的供气量取决于西方。管道中西门子公司的抽气涡轮机交送加拿大维修之后，就由于制裁的原因尚未被运回欧洲。莫斯科方面曾警告说，如果不尽快拿回涡轮机，将会进一步减少天然气的供给。不过，7月22日Gazprom公司最终又以该管道最大输气量的40%继续向德方供给天然气。北溪1号的重新输气暂时解除了德国的断气危机。
俄罗斯不仅掌控着德国天然气供应的命脉，他们同时也能影响德国的天然气存储。
此外，俄罗斯不仅掌控着德国天然气供应的命脉，他们同时也能影响德国的天然气存储。2015年巴斯夫集团为了获得西伯利亚的油气开采权，将旗下西欧最大的天然气存储设施（位于下萨克森州的Rehden）转让给了Gazprom的子公司Astora。该设施占德国天然气总储存空间的五分之一，能够提供大约200万个户家庭一年的天然气消费。可以说，“谁控制了西欧最大的储存设施之一，谁就控制了德国能源供应的核心部分。谁控制了Rehden和它的填充层，谁就拥有权力。”毋庸置疑，俄罗斯人想维持德国人的“短板”，去年夏天和秋天他们拒绝了德方的填充请求。即使现在全德国的其它天然气存储设施都在发力充填，它依然几乎是空的。截止至今年5月底，它只填充了2%的容量。为了强制增加天然气储备，德国出台了新版的《天然气储存法》。该法律规定，德国的存储运营商有义务逐步填满他们的存储设施。在10月1日前达到80%的填充水平，11月1日前达到90%。
毫无疑问，现在德国政商界陷入了愤怒和对基本能源需求之间的两难处境。然而，德国人似乎承受着更为“深层次”的嘲弄。虽然，自开战以来德国对俄罗斯的进出口从数量上看一直都在减少。比如，对俄的天然气进口由原先的55%下降至现在的35%。但是，随着能源价格在国际市场上的飙升，柏林向莫斯科支付的费用不降反升。今年前四个月共向俄罗斯支付了158亿欧元的进口费用。这一数额是过去10年中最高的，去年同期仅为99亿元。
开战头两个月，德国估计为俄罗斯的能源支付了近83亿欧元。莫斯科用这些钱来支撑卢布，购买向乌克兰阵地发射的炮弹。在这段时间里，德国向俄罗斯支付的能源费用远高于他们对乌克兰的军事支持。这样的讽刺是令人痛苦的。乌克兰战争无情地暴露了，欧洲最大的工业国是如何彻底搞砸了它的能源供应，并将它的命运完全交由普京掌控。