2021年5月18日,港府突然宣布驻台的“香港经济贸易文化办事处”(一般简称“驻台办事处”)即日起终止服务;消息一出,令不少人相当错愕。针对终止服务的原因,港府起初并未给出确切答覆,只说“和台湾近期升温的疫情没有关系。”
然而外界揣测,驻台办事处终止服务一事,极可能就是2019年香港爆发“反修例事件”之后,台港关系不断恶化的结果。不过,姑且不论终止服务的原因为何,这一措施是否意味港府将完全裁撤驻台机构?办事处在台雇用的台籍雇员,会否遭到解雇?
针对这些问题,端传媒于5月21日去电香港驻台办公室,然而办事处的电话已成空号。记者继续以电邮洽询港府政制及内地事务局,港府则回覆指出,香港驻台办事处的办公室已经退租,但只是“暂时停止运作,并非裁撤”,而办事处的台籍雇员,亦已按照台湾法规全数遣散。
同一时间,港府亦在5月21日发布声明指出,关闭驻台办事处是因为“台方破坏港台关系”,令驻台办事处的运作环境恶化,而办事处人员亦曾受岛内激进人士威吓,导致港台在各领域交流的空间日渐收窄,而办事处亦已难以达到最初成立的目的。