「對一張毫無回應的臉,在母親看來不知是喜是悲,也許本來都想好了,譬如她要宣洩的怨恨,她無端承受的傷痕要趁這個機會排解,沒想到對手太弱了。」
由作家王定國所寫下的《誰在暗中眨眼睛》之〈妖精〉,講述一家人開著車去探望多年來母親口中的妖精——父親年輕跑業務時所搭上的女人,也成為了父親與母親婚姻中的芥蒂。自此,妖精的出現讓兩人相敬如冰(或說歲月已消磨了對彼此的愛與恨)。如今,失智的妖精住進了安養院,一家人受其人在美國的姊姊請託,驅車前往探望那「妖精」的現況。短短一則故事,藉由(妖精)第三者的介入、(兒子)第三者的觀察,精準道出夫妻婚姻間的種種過往,精彩的文字也被導演錢翔選作為其第二部電影《修行》的改編文本。
談起王定國的〈妖精〉,錢翔認為這可能是台灣二十年來最精彩的台灣小說,而在《修行》之前,溫知儀早已率先將此短篇改編成《閱讀時光II:妖精》(2017)。除了〈妖精〉外,讓錢翔對王定國印象深刻的還有〈雨夜〉一篇:
「正在猶豫間,不料突然下起雨來。只不過就是晚春的微雨,飄進光圈裏卻像瀟瀟的水簾垂下來,這時他還在找譜,觀眾卻已經一溜煙散光,小廣場瞬間只剩他一人,身邊那盞燈後來只好黯黯然熄滅了。」
雖僅是簡單描寫一名街頭邊藝人在雨夜的境遇,坐在貨車後座的父親,下車撐起一把黑傘,兒子自然地探進父親的傘下,神祕的溫暖,宛若默劇,無須言語。「那是一種含蓄的、內斂的,甚至是一種細膩的表現。」儘管這些特質與性格能在很多小說中顯見,但能打動錢翔的,是他總可以感同身受王定國文字中所描寫的細節與處境,在他心中喚起相同頻率。