四月一日凌晨，臉書動態照往例湧進許多愚人節的應景玩笑貼文，忽然收到懂日文的朋友私訊說佐佐部清過世，我差點以為是在開玩笑，半信半疑點進連結看了NHK新聞，又查日本維基，還是不敢相信。想到我有加佐佐部清的私人臉書，前幾天還有按讚，印象是他看了三部韓國電影發表感想，然臉書頁面未再更新，那則貼文下面已陸續出現朋友的哀悼⋯⋯
根據NHK的新聞報導，佐佐部清在三月三十日前往下關為新片做準備，隔日於下禢飯店房間內被發現時已失去意識，警方證實死亡，得年六十二歲。下關是佐佐部清出生的地方，他多部作品皆以下關為拍攝地，而我會認識佐佐部清，也跟下關有關，2019年夏天甚至規劃了一場以下關為核心的北九州自助旅行。
下關位於日本山口縣，是本州最西端的都市，其西側為日本海，東南側為瀨戶內海周防灘，南側以關門海峽與九州相隔。我去年的北九州之旅重頭戲，便是前往開港於明治22年（1889年）的門司港，先在港邊漫步體驗大正時期浪漫情懷，再搭乘「聯絡船」跨越距離僅600公尺的「關門海峽」（海峽名稱取自下關、門司各一字）前往對岸的下關市，除了不可避免的唐戶市場吃海鮮行程，當然要到「日清講和紀念館」（註1）及赤間神宮逛逛，最後往關門大橋方向散步，再走關門海峽的海底行人隧道回到門司港。
這條海底行人隧道完工於1958年，全長780m，如果專心走的話應該15分鐘綽綽有餘，但我花了好多時間去拍那條分隔山口（本州）、福岡（九州）的線，一拍再拍，各種角度都拍，不是湊熱鬧，只因為那是我非常喜歡的懷舊成長電影《七夕之夏》最關鍵的一幕。而佐佐部清正是《七夕之夏》導演，這是我認識他的起點。