昨天（八月五日）是全港三罷的日子，早上特首開了記者會，舊調重彈，了無新意，完全沒有半點讓步，結果只是如同過往的記者會一樣，火上加油。除了感到憤怒和失望，相信很多人會像我一樣，奇怪林鄭為何可以如此昧於民心向背。她不只是無視，也同時是無知和無感。客氣點說就是「離地」，或者「活在平行世界」。
民心是個普通的說法，但其實並不簡單。民心和民意不同。一般說民意，指的是公眾的意見或取向，通常以調查方式量化，以比率和升降來表達。也有籠統地從公眾言談歸納，說民意如何如何。五年前的雨傘運動，便是因為曠日持久地堵塞要道，影響市民日常生活，導致所謂民意逆轉，政府終於不戰而勝。 這次逃犯條例修訂引起的大規模抗爭，延宕兩月不息，反而越演越烈。政府一直毫無作為，可能是在等待再次發生民意逆轉。可是，今次這個如意算盤卻打不響，就算七月一日示威者攻破立法會，之後抗爭手段不斷升級，民意卻不但沒有逆轉，反而對政府越加不滿，對示威者越加同情。當中可能要拜警隊不受約束的暴力鎮壓，以及在元朗恐怖襲擊中與黑社會勾結的嫌疑所賜。這些都在最近的民意調查中反映出來了。
然而，我想說的是民心，不是民意。民心是比民意更深層的、更難明確表達的東西，而且無法量化。但它也同時是更明亮的、更純粹的。它是一種情感，所以也許是非理性的。但也不是說，因為是情感，所以民心便不可信賴，不能成為充足的判斷基礎和行為指標。政客可以玩弄民意，但不能玩弄民心。民心是發自民眾的，不為機巧和權謀所操縱的共通情感，也即是一種直覺的common sense。它不是「常識」的common sense，也不是分析性的「集體意識」，更加不是「廣大同胞的感情」之類的空洞政治修辭。
我想說的是民心，不是民意。民心是比民意更深層的、更難明確表達的東西，而且無法量化。但它也同時是更明亮的、更純粹的。它是一種情感，所以也許是非理性的。但也不是說，因為是情感，所以民心便不可信賴，不能成為充足的判斷基礎和行為指標。
在情感上有民心，在取向上有民意，在判斷上有民智。在理想的時候，三者並行，是民主社會的基礎。在三者之中，民心最為根本；在未有民智和民意之前，已經有民心。所以古人說：「得天下有道，得其民，斯得天下矣。得其民有道，得其心，斯得民矣。得其心有道，所欲與之聚之，所惡勿施爾也。」遠古即已如此，更何況是先進文明社會？面對民心的所欲和所惡，為政者必須明察和傾聽，以保持與民一心。事實上，唯民心需要歸一。民意可以有分歧（甚至必須有分歧），並且可以通過民智對辯，但民心只有一個。民心歸一，並不是民粹主義，也不是林鄭特首早前所言，管治者不應為博掌聲而討好民眾，而是在最根柢處，以同理心去體會民之所欲和所惡。 反修例運動以來，六位年輕人感到絕望，以死明志；數百人被捕，面對以年計的牢獄之災；上千人在警暴之下受傷，有人昏迷不醒，有人永久傷殘；百萬市民被政府的頑固、冷漠和無能所刺痛和激怒。民心之傷，遠過於被破壞的公物和被影響的經濟。政府不但不加以治療和撫慰，反而加大力度打壓，試圖以火救火，以血洗血，結果只會更徹底地失去民心。有說哀莫大於心死，但民心是不死的。它死於此，就會重生於彼。這就是民心的向背。