2018年6月23日,泰國北府清萊府一隊12人的少年足球隊和教練被困於泰北坤喃朗農皇家森林公園裡的「睡美人洞」。儘管來自世界各地、約1000人的搜救隊在洞穴外進行救援工作,但由於救援人員要抵達被困者所在之處,需要潛水通過狹窄和能見度極低的路段,讓整個救援極之困難。即使經驗豐富的潛水員也遭遇重重困難和風險,一位38歲的泰國海豹突擊隊退役潛水員Samarn Poonan,更在洞穴搬運氧氣筒時缺氧殉職,整場搜救工作充滿危險。直至發稿時,被困者何時脫險仍是未知之數。
洞穴內外,救援人員繼續苦思良策,被困少年的家屬憂心忡忡等候消息,少年足球隊和教練正在洞穴內備受折磨。然而,清萊府泰國旅遊局辦公室負責人Karuna Dechatiwong就在這困難時刻提出,因為這次少年足球隊失蹤事件,吸引大量遊客留意「睡美人洞」,故此有意推廣「睡美人洞」和周邊地區的旅遊,消息一出,引發一片嘩然及爭議。事件更引發全球關注,有網民在Twitter上求教美國太空探索技術公司(SpaceX)和特斯拉(Tesla)行政總裁馬斯克(Elon Musk),Elon隨即表示願意獻計,協助泰國政府,他提出願意為搜救隊提供強力儲電系統,加速抽走積水,或者在洞穴內架設一條充氣「水底隧道」,讓受困者從中離開。
毫無疑問,相比如何發展旅遊業,公眾現在最為關注的還是如何成功救出洞穴內的13人。由於洪水來襲,被困者或須學會潛水,才能脫離洞穴,但這一營救方案存在風險。而泰國政府則表示,被困者或許需等四個月後,雨季結束、洪水退去後才能走出洞穴。「睡美人洞」全長超過10公里,洞內崎嶇難走,至今沒有人走完全程。
![6月30日,泰國空軍人員乘直升機到達洞穴附近森林中的一塊空地,有望可透過從頂挖掘的方式救出被困洞穴的少年足球隊。](https://d32kak7w9u5ewj.cloudfront.net/media/image/2018/07/180eb6a810fd480e912889bafffcda9e.jpg?imageView2/1/w/1080/h/719/format/jpg)
![6月26日,泰國軍隊士兵正把電線拉進洞穴內,方便搜救工作進行。](https://d32kak7w9u5ewj.cloudfront.net/media/image/2018/07/a6dc450dced84ce1a9c8e6b348cb67e9.jpg?imageView2/1/w/1080/h/719/format/jpg)
![6月26日,家屬在洞穴入口為被困少年祈禱,救援人員在洞穴外支援洞內的搜救隊。](https://d32kak7w9u5ewj.cloudfront.net/media/image/2018/07/5580a818a17d44199026bcd8dba01359.jpg?imageView2/1/w/1080/h/720/format/jpg)
![6月29日,英國探險家兼洞穴潛水員 Robert Charles Harper 參與搜救行動。](https://d32kak7w9u5ewj.cloudfront.net/media/image/2018/07/b6cda7f5a99c49398ba7f4b7e587e4bf.jpg?imageView2/1/w/1080/h/720/format/jpg)
![6月27日,被困少年家屬在山洞附近為仍然困在洞穴內的少年足球隊祈禱,有家屬彈起吉他領唱。](https://d32kak7w9u5ewj.cloudfront.net/media/image/2018/07/9261ff98328d477bb62c2c42330d3a85.jpg?imageView2/1/w/1080/h/719/format/jpg)
![7月4日,其中一名被困於洞穴的少年 Pheeraphat Sompiengjai 的生日即將來臨,他的阿姨展示一個原本為他準備的卡通人物造型蛋糕。](https://d32kak7w9u5ewj.cloudfront.net/media/image/2018/07/1530614a42db4478af4aba96f381f5da.jpg?imageView2/1/w/1080/h/719/format/jpg)
![6月27日,泰國軍隊士兵把軟管帶進洞穴內,預備抽走部分山洞內的積水。](https://d32kak7w9u5ewj.cloudfront.net/media/image/2018/07/41c9d7d234bb4ebba5c70f76f6f20f72.jpg?imageView2/1/w/1080/h/719/format/jpg)
![7月2日,家屬聽到失蹤山洞的少年全部生還的消息後,臉上終於能露出半點笑容。](https://d32kak7w9u5ewj.cloudfront.net/media/image/2018/07/b7ec556bb37c4e34aed77d1b10ec62a3.jpg?imageView2/1/w/1080/h/719/format/jpg)
![7月1日,和尚在山洞附近的一所學校設置祭壇,為被困山洞的少年祈福。](https://d32kak7w9u5ewj.cloudfront.net/media/image/2018/07/13915461035440f587e5a772e5da5576.jpg?imageView2/1/w/1080/h/719/format/jpg)
![7月4日,電視上正播放著解釋少年足球隊被困洞穴的結構的動畫,旁邊擺放著一幅由其中一名被困少年 Pheeraphat Sompiengjai 所畫的全家福。](https://d32kak7w9u5ewj.cloudfront.net/media/image/2018/07/3c5cb151adfe4bea899aa5f94f54866b.jpg?imageView2/1/w/1080/h/719/format/jpg)
(端傳媒實習記者劉貳龍對此文亦有貢獻)