如果你問我最近兩個月巴黎奢華圈的熱門話題是甚麼，那必然是位於Place Vendôme（芳登廣場）的百年老牌酒店The Ritz經過四年升級裝修工程後的重新開幕。眾所週知，圍繞芳登廣場的建築群於1702年落成，為當時法王路易十四的皇親國戚居所，早在三百年前便已灌注了貴族藍血，難怪發展至今芳登廣場已儼然成為一眾奢華品牌如Dior、Cartier、Chanel、Breguet及Graff等爭相進駐的寶地。
當然，這三個世紀裏若沒有The Ritz的出現，歷史便可能改寫。1898年，瑞士人César Ritz在這裏開設至今已成巴黎經典地標的The Ritz，銳意為奢華酒店開創嶄新境界。而César Ritz亦說到做到，其後更於1899年在倫敦開設級數一樣的Carlton Hotel，成就了今天著名Ritz-Carlton酒店集團的承傳開端。
而César Ritz首創的巴黎The Ritz自然是焦點所在，備受一眾歷史名流愛戴，文豪F. Scott Fitzgerald至Marcel Proust及海明威，還有時尚經典大家Coco Chanel等，都以The Ritz為家，在這裏生活之餘，更因為各人特立獨行的個性而為這裏增添不少傳奇色彩。
1979年酒店有幸易手予埃及商人Mohamed al-Fayed，這位懂得珍惜歷史寶庫注重保育的老闆於2012年決定為酒店進行翻新及升級工程，據說耗資4億歐元的天文數字，要求是在與時並進之餘，最大程度地保留The Ritz種種百年奢華美學精粹。
翻新的The Ritz終於在六月中重開啟用，最大亮點有二，其一為盡可能保留了百年傳統的裝修設計，除了房間進行翻新及設施自動化外，最大改動便是拆掉地面大堂的閣樓，引入自然光，讓整個大堂空間更加開揚明亮。另一亮點，便是The Ritz欣然迎來全球首間Chanel的水療中心的開幕，取名就叫Chanel au Ritz。
其實The Ritz想仿效現今多數頂級酒店設水療中心，和Chanel合作幾乎是不二之選。首先是Coco Chanel本身和酒店之間的淵源，自1937年開始至Coco Chanel過世的1971年，雖然她在隔鄰Rue Cambon街道擁有自己的居所，但都堅持住進The Ritz，每天走路回其同樣於Rue Cambon的工作室上班；The Ritz其實更像Coco Chanel真正的行宮，她喜歡這裏的安全感及酒店人員的服務，讓她有皇后的感覺。
所以如果The Ritz要開設一個讓人客舒適周全地享受貼身護理療程的地方，Coco Chanel絕對是他們的目標對象，縱觀世上奢華品牌，大概只有Chanel能夠那麼全面地開發旗下的產品線，其美容及護膚系列早已深入民心，加上擁有龐大的研發及生產基地，讓他們來主理這家水療中心，是順理成章的。
Chanel au Ritz擁有7間水療房間，同時把酒店原有的游泳池翻新成為一部分，提供一系列美容及護膚療程，包括按摩。裝修風格以法式摩登經典處理，色調採取品牌招牌的黑白米三色，低調演繹，當中陳設特色是靈感源自其位於Rue Cambon家裏的東方屏風作間牆設計。
來到The Ritz，除了Chanel au Ritz是體驗Chanel最直接途徑，大家還可以入住同樣由Chanel營運的Chanel Suite套房，雖然並非當年Coco Chanel入住的房間，仍盡量保留了一些伊人喜歡的設計特色，但取價不菲，要2萬3千歐元一晚，和酒店一般1千歐元一晚的房間費用頗有距離，入住的肯定都是Chanel擁躉了。
如果你不想花那麼多時間去水療或入住，又想在酒店感受一下Chanel體驗的話，大可以到他們著名的Bar Hemingway點一杯Chanel cocktail，據說是Coco Chanel以前常喝的雞尾酒，以杜松子酒、lillet（一種法國開胃酒）及香檳混合而成，幻想自己走進時光隧道。
事實上，奢華品牌涉獵水療這概念應該是未來奢華事業的大趨勢，因為現在人們都喜歡到處旅行，並都希望在途上輕鬆享受水療，難怪Chanel這次會乘着The Ritz重開的契機開設全球首間水療中心。至於其他奢華品牌如同樣有推出美容及護膚產品線的Dior亦在巴黎香榭麗舍大街附近的奢華酒店Hotel Plaza Athenee開設了Dior Institut au Plaza Athenee，還有近年積極開設酒店的Bulgari亦都在他們的酒店裏開設The Bulgari Spa，相信未來將陸續看到更多奢華品牌將他們對生活方式的主張應用在個人護理方面，作為消費者的我們自然樂觀其成，因為選擇又多了。
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