6月16日星期四，英國發生了一起令人震驚的暴力襲擊事件：在野工黨下議院女議員喬·考克斯（Jo Cox）在街頭遭到一名男子槍擊和刀刺後不治身亡，成爲英國過去26年來首位遇襲身亡的國會議員。
最新的民調結果
考克斯遇襲身亡案的發生，正值英國即將舉行全民公投，以決定是否繼續留在歐盟。因此大家都關心，這一突發事件，會在多大程度上影響到英國選民在歐盟公投中的投票意向。
但從多份英國報章在周日公佈的最新民調結果來看，英國選民對考克斯遇襲事件的反應，似乎並不一致。
根據《觀察家報》的民調結果，支持留歐和支持脫歐的比例均為44%，另外還有10%的人尚未決定。
而《星期日郵報》的民調結果則顯示：支持留歐的比例從原本的42%增加至45%，而支持脫歐的比例則從45%降至42%。至於《鏡報》的民調也反映了同樣的趨勢，在考克斯遇害前，45%的被訪者表示對脫歐表示興奮，但在考克斯遇害後，持同樣態度的人已大幅度減少至38 %。
但與此同時，《獨立報》網站公佈的民調則顯示，對脫歐感到興奮的選民仍然高達44%，遠高於對留歐感到興奮的選民人數(28%)。
值得指出的是，上述民調均是在考克斯遇害的當天進行的，很大程度上反映了選民在事件發生後的第一反應，因此受到情緒因素的影響很大。而到了周四投票日當天，相信這種情緒因素的影響也會減退不少。
此外，從2014年蘇格蘭獨立公投，以及去年英國大選的經驗來看，選前民調與最後投票結果，都出現頗大的差距。因此目前的民調，是否一定能反映真實的投票結果，筆者要爲此打個問號。事實上，大多數民調也顯示，至少十分之一的選民仍然舉棋不定，而他們的投票意向也有可能左右大局。
對公投的可能影響
至今爲止，英國政府並沒有打算因爲襲擊事件分發生而推遲舉行公投，這意味著公投將如期在周四（6月23日）舉行。
而在考克斯遇襲身亡後不久，公投有關各方都決定暫停各自的宣傳活動，就連BBC也臨時取消了兩個原本已策劃好的公投辯論節目，以示對考克斯的哀悼和敬意。
不過，到了周日（19日），暫停了三天的宣傳活動又重新啓動了。 支持留歐的首相卡梅倫（David Cameron，台譯卡麥隆）在《星期日快報》撰文；財相歐思邦（George Osborne，台譯奧斯本）警告離歐經濟衝擊的發言，則在包括《金融時報》等多家媒體出現；支持脫歐的司法大臣戈夫（Michael Gove）接受《星期日電訊報》的專訪；另一個堅決脫歐的英國獨立黨領袖法拉奇也頻頻上電視接受專訪。
從形勢上來看，宣傳活動暫停了三天可能會對留歐陣營更爲不利，因爲在襲擊案發生前的幾天裏，多個民調結果均顯示，支持脫歐的比例穩步領先，因此留歐陣營急需在投票前最後幾天發動更大規模的宣傳戰，爭取更多選民轉爲支持留歐。
不過，也有分析認爲，一直積極支持留歐的考克斯遇襲身亡，很有可能會爲留歐陣營增加一些同情票，特別是一些尚未決定投票意向的選民。此外，一些原本沒有打算投票的留歐派選民也可能會因此改變初衷，改爲在當天到投票站投票支持留歐。
但筆者認爲，即使存在這樣的同情票，數量也不會太多。原因是：絕大多數選民在投票時仍會更多地考慮移民、經濟等影響深遠的問題。此外，預料警方在投票日之前也不大可能會完成對襲擊案的調查，因此，對於選民來説，此案發生的背後原因，届時仍是未知。
其實，類似的情況也曾經發生在瑞典。2003年9月，瑞典舉行是否采用歐元的全民公投前夕，一直積極支持采用歐元的瑞典外長林德（Ylva Anna Maria Lindh）在商場購物時被人持刀刺死，但在三天後舉行的公投中，瑞典選民仍然以相當大的比數（55.9%對42%）否決了使用歐元的建議。
當然，我們也不能低估英國媒體輿論對選民的影響力。因爲在傳統上，英國各大報章在重大投票前都會紛紛表明立場，而且在一定程度上也會影響其讀者的投票意向。事實上，在周日（19日），又有三份英國報章就歐盟公投明確表態，其中立場右傾的《星期日郵報》及左派報章《觀察家報》均呼籲讀者投票留歐，以商界領袖為主要讀者的《星期日電訊報》則表明了支持脫歐的態度。
至於媒體大亨梅鐸（Rupert Murdoch）旗下的《星期日泰晤士報》則支持脫歐。有趣的是，《星期日泰晤士報》的姊妹報紙《泰晤士報》日前已表示支持留歐，但同樣由梅鐸擁有的小報《太陽報》則支持脫歐。可見英國各報在歐盟公投上的立場，也與上述民調結果一樣大相徑庭，而且支持留歐和支持脫歐的比例也非常接近。
公投結果的政治效應
其實，經過了考克斯遇害事件之後，英國上下都開始反思此次歐盟公投中各方的宣傳手法，而媒體也開始分析公投結果對英國政壇可能產生的回響。
如果留歐陣營大勝，現任首相卡梅倫的政治地位將得到鞏固，因此很有可能在公投後不久改組内閣，清除那些在公投宣傳中與其針鋒相對的脫歐派同僚。不過，也有分析引述執政保守黨内消息人士指出，爲了加强黨内團結，首相不但不會懲罰那些脫歐派閣員，反而有可能向他們伸出橄欖枝，給予這些閣員更重要的内閣職位，甚至邀請脫歐派領軍人物約翰遜入閣。此外，現任財相歐思邦也將如期從卡梅倫手中接任首相職務，並希望延續保守黨的執政期。
但是如果脫歐派勝出，現任首相肯定要引咎辭職，而保守黨内就要重新選舉黨領袖，届時脫歐派勢力將有可能成爲保守黨的主導力量。與此同時，主要在野黨工黨也有可能出現領袖更替的情況，原因是工黨黨魁郝爾彬（Jeremy Bernard Corbyn，台譯柯賓）在此次歐盟公投中表現得三心二意，工黨内部早有不滿，因此會借此機會提出罷免他的領袖職位。
而在投票決定脫歐後兩年内，英國也需要與歐盟儘快談判，就退出歐盟的具體時間表進行磋商。此外，蘇格蘭地區也很有可能因爲英國脫歐，而要求再次舉行獨立公投。換言之，如果脫歐派勝出，英國及歐盟的政治和經濟都將面對一段相當長的不確定階段。目前很難預料，這對英國以及歐盟將造成多大的衝擊。
（李文，英國資深媒體人，2009-2016年曾擔任BBC中文總監）