评论|Bittermelon:英国脱欧冲击香港经济,不容低估

脱欧消息公布后,本港财金官员纷纷派定心丸,说英国脱欧对本地影响较小,实在奇怪他们为何会如此说。
受英国脱欧影响,港股急跌近千点。

扰攘多时的英国脱欧公投终于尘埃落定,英国民众选择脱离欧盟已是不变的事实。几位同事是英国人,他们理性上认为应该留欧,否则短期内英国经济将面临重大考验;但情感上却认为脱欧能造福后代,英国以后不用再受欧盟掣肘,让英国人真正当家作主。如此矛盾想法,正好说明为何赞成脱欧(52%)与留欧(48%)票数的占比极为接近,两者相差只有4个百分点。

大家可能会问,脱欧纯粹别国国事,与香港人何干?这样想就不对了。

先不说其他,单是香港股票市场,其影响已经立竿见影。执笔之时,英国概念股的股价全面急跌,如汇丰控股,2015年全年收入约有31%来自英国,股价急跌9%。又例如长和,同期的EBITDA(除息税折旧与摊销前溢利)约有34%来自英国,股价也下挫6%。除了股价下跌令投资者即时损失外,预期脱欧将影响欧洲和英国经济,加上欧元和英镑贬值,这些企业的未来盈利将会受压,意味著股息也会随之减少。特别那些在英国和欧洲业务比重较大,而且以港元或美元列帐的企业,将无可避免出现汇兑亏损。

不是股民就没有影响?

若不是股民就没有影响?这也是误解。不妨看看我们每月的强积金供款,不少部分是投资在股票市场,当然也包括英国概念股。因此,每位打工仔在一定程度上,已间接为脱欧埋单。

不过,最令人担心的是脱欧将影响本港经济。脱欧消息公布后,香港财金官员纷纷派定心丸,说英国脱欧对本地影响较小,实在奇怪他们为何会如此说。首先,脱欧令欧元和英镑下跌已是不争的事实。执笔之日(6月24日),前者兑港元的汇价下跌3%,后者更下跌8%。汇价维持在此水平,当地购买力变相下降,不利香港将商品出口至英国和欧洲各地。

再者,不少研究已指出,脱欧将影响全球各地的经济增长。如投资银行摩根史单利最近发表的研究报告(注一)显示,脱欧将令英国的GDP于2016年下跌0.5至0.9个百分点,2017年更减少1至1.8个百分点。

欧盟也不会好过,2016年的GDP将减少0.3至0.7个百分点,2017年则下跌0.5至1.5个百分点。即使远在千里的中国大陆一样会受影响,2016年的GDP将减少0.1至0.2个百分点,2017年则下跌0.2至0.4个百分点。

况且,脱欧后欧盟实力将被削弱,加上担心其他成员大国纷纷仿效,欧盟或会瓦解,因此前景极不明朗。由于英国和欧盟与香港的商贸往来极为频繁,是重要的贸易伙伴,两地若出现经济衰退,到时必定拖累本港。如何影响?接下来将就几个方面分析。

进出口表现无可避免受影响

出口:

根据工业贸易署的资料,欧盟是继中国大陆和美国之后,香港的第三大商品巿场。例如2014年,香港出口至欧盟的产品总值达31.9亿元(3.07亿欧元),以同年香港产品整体出口总值552.8亿元计算,出口至欧盟的总额约占本地出口价值的5.7%,当中以英国为最,产品总值是1.2亿欧元,占整体出口总值约2.2%。

在众多输往欧盟的香港产品中,若论价值头5位,分别是珠宝首饰(占本地产品输往欧盟总值的38.9%)、银和白金(9.0%)、可食用产品及配制品(7.8%)、贵金属矿砂及精矿(5.3%),以及印刷品(4.4%)。

从上述可见,欧盟和英国是香港出口的重要市场。可以想像得到,假若两地经济转趋疲弱,商品需求下降,加上当地货币贬值,香港的出口表现将受影响。

转口:

香港是中国大陆与欧盟贸易的重要桥梁。于2014年,欧盟货物经香港转口至中国大陆的总值逾927亿元(90亿欧元),内地货物经香港转口至欧盟的总值更超过2883亿元(280亿欧元)。按工业贸易署的资料,由1978年至2014年期间,两地货物转口数量分别以年均27%和22%的速度增长,增幅可谓惊人。

由于脱欧将影响包括欧盟、英国和中国大陆等地,香港身为中间人,转口贸易无可避免受损。

进口:

与出口和转口一样,香港是欧盟的重要市场。于2014年,欧盟是继中国大陆之后,香港的第二大商品供应地,香港从欧盟进口的商品总值约有3064亿元(297.6亿欧元),占本港整体进口总值约7.3%,当中484亿元(47.05亿欧元)或15.8%来自英国。此外,在2010年至2014年间,香港从欧盟进的商品总额以年均5.5%增长。若然英国和欧盟的经济下滑,英镑和欧元将会贬值,按理有利香港的进口贸易。可是,由于市场预期汇率在脱欧初期极为波动,为进口贸易带来不确定因素。

欧盟英国经济不景,或减在港投资

外来投资:

香港是欧盟的重要投资地区,不少欧盟企业来港开设驻港机构,按工业贸易署的统计,截至2014年6月合共有1937间,当中24%为地区总部、36%为地区办事处,40%为本地办事处。涉及的行业各式各样,包括银行、保险、航空、航运、电信、百货、汽车、电子制造、法律服务、饮食、燃油、科技等。例如银行,在159间持牌银行当中,34间在欧盟成立。又例如保险,在158间认可保险公司当中,26间来自欧盟。截至2013年年底,香港从欧盟的外来直接投资达9679亿元(940亿欧元),占香港所有外来直接投资约10%,当中英国就有1544亿元(150亿欧元),占欧盟投资总额约16%。

若然欧盟和英国经济不景而影响母公司业绩,他们会否减少在本港的投资,甚至变卖在港业务以图挽救母公司,这是值得思考的问题。不要以为没可能,早前某国际银行因业绩不理想而宣布裁员,即使香港业务赚大钱,本地员工一样是开刀对象。

综合而言,进出口贸易(包括转口)占本地生产总值约19.1%,是香港的支柱行业。可是,香港与欧盟的整体贸易总值于2014年为6494亿元(630.66亿欧元),占香港整体贸易总值约8.2%,其升跌足以左右本港经济增长,加上欧盟的外来投资,在在显示两地经济对本港有著举足轻重的影响。

若然认为脱欧是别国他事,甚至低估对香港经济的冲击,并非负责任的做法。倒不如赶紧探讨应对方法,将影响减至最低。

Bittermelon,香港会计师及报刊和媒体专栏作者)

注一:What would Brexit mean for the globl economy?, Morgan Stanley Research, 2016

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