（编者话）位处深水埗的钦州街小贩市场（又名为深水埗布艺市场），是香港最有特色的布料集散地，这个70年代成立的临时市场，当初是为了“临时”安置因建地铁而受影响的一众深水埗布料排档商贩，谁知临时了四十载，政府却一直没有处理。全盛时期共有一百九十多档布贩，基本上要找任何类型的布料，都可以在这个俗称“棚仔”的地方寻宝。可惜去年8月，食环署发出通知，将会于2016年1月关闭市场， 收回此地兴建公营房屋，到底这所地地道道的布料图书馆，为香港人带来了什么贡献？它又有什么保留的价值？且听棚仔内的档主娓娓道来。
采访应利布业的老板何应，少一点脚骨力也不能。记者在早上十时多到访，碰巧是开档时间，本想趁他一边开档一边聊天，谁知此刻还在他身旁聊得兴起，转眼已听到话音远去，只要稍不留神，何应迅即湮没在布艺市场九曲十三弯的迷宫中，只闻其声不见其人。
当记者还在侊惚之际，突然又见到何应抬着重甸甸的一匹布走过，令人吃惊的地方，是他抬布走过的速度，竟然快过两手空空的记者，要快步急行才追得上他，一点也看不出何应已是五十多岁，“大概已习惯了，我在这里三十多年，1979年来到布市场打工，后来自己做起老板开布店，现时有六个铺位要打理，很多功夫要做，没办法，只好快手一点。”
千匹布的人肉记忆
惊人的岂止是何应的手脚速度，还有记忆力，只要拿出布办，他就可以从过千匹布料中，找到你想要的一匹，还以为布匹有分门别类排好，“当然没有，根本没时间去把它们分类，但是每匹布也是我亲自放上架的，身体会有记忆，除非有其他人移动过，否则我一定找得到。”
以为来买布的，只是时装设计师，何应说当然不是，“对面深水埗警署开派对，要裁一幅枱布，就行过来找我。有外国商人要到会展摆展览，想买布做点布置，但连摊位大小也不知道，我就索性致电贸发局，问了摊位面积后直接裁布运送到摊位给他。电视台做戏服，用的是内地裁缝，也专诚来店内买布寄回内地，说在内地找不到想要的布料，宁愿多花运费也要从我这里寄布……”
言谈之间，有旧街坊来找何应，想买捆绑窗帘布的布条，还怪罪为何不早说他的店内有售此类布条，累得她浪费气力四周遍寻不获，何应一边在回应街坊，一边跟记者说：“你看！布的用途那么广泛，如果没有了棚仔这些档口，就不知可以去哪里买布。”不可以去汝州街一带的布料批发行吗？“如果你买的量够多，当然可以。但好多时装系及设计系学生，只会买少量的布去做功课，就没法子光顾这些批发行。”这些零零碎碎的顾客经验，着着实实反映棚仔的价值。
布料活字典
林林总总的布匹中，当中不难发现宝藏，原来一直放在记者身旁的更是镇店之宝，“这幅是茛绸，用的是蚕丝，以前是靠人手织的，现时都转了用机织。别少看它只是黑黑的一块布料，要用薯茛树的果实，刨碎后放入水中浸至起胶才可开始染布，染完要再加热慢蒸锁色，然后在布面铺一层泥，于烈日下晒一段时间，先会有这种黑色的效果，得来不易。”
还在欣赏茛绸的美，何应已急不及待从他的布料图书馆抽出另一匹来介绍，“还记得早几年举行的博鳌论坛吗？当时送给与会国家元首的，就是用这种织锦布造的民族服装，传统会用真丝做材料，近年已改成尼龙，布面的刺绣亦由手绣变成机织，虽然质素已大不如前，但还是很受尼泊尔人及蒙古人欢迎，蒙古语会叫它做 sali ，他们一来我就知要找这种布……”活脱脱是一本布料的字典，如果不是何应要赶去与区议员开会商讨对策，相信还可以逐匹逐匹布继续讲下去。
来自大阪的布
与何应道别，走进位于棚仔中央位置的信昌疋头，档主 Tammy 在招呼客人。她的布档与棚仔其他档口截然不同，摆满颜色缤纷的图案花布，骤眼看似是个儿童乐园， Tammy 说她的档口是布料版的“阿信屋”（编按：香港连锁日式零食店），“我主力卖日本布，很多客人跟我说，我卖的布比日本当地买到的还要便宜，这个当然，我直接跟大阪的布商订货，既不须缴销售税，又不用挨贵租，就好像阿信屋一样，以成本价购入零食来港出售，朋友见我成日要飞日本倾生意，总爱委托我去买零食，我就索性叫他们去阿信屋买，比日本还要便宜啊！就像我的布一样。”
那些花布，以百分百印花纯棉制成，靠木棉花打成纱再织出来的，舒服、透风、吸汗，不少主妇买回家给小朋友做衫，“图案够缤纷，最适合缝制童装，还可以制成两套衣服，一套给小朋友穿，另一套给公仔穿，等小朋友逛街时，可以带着跟自己穿同样衣服的公仔，很有趣。” Tammy 边说边笑起来，就似是想像为女儿造衣裳一样。
无可取代：处置用剩布料
选择花布， Tammy 目的是为了想开心一点，“档口是父亲的，1977年他在汝州街开档，后来建地铁时，政府要他迁来棚仔这里，一做就做了三十年，近年他身体不适，应付不了布档的工作，于是才叫我接手。本来我对布档是没有兴趣的，甚至觉得有点沉闷，唯独是每次去日本挑选这些花布时，见到那些令人喜悦的卡通图案，才叫人感到雀跃，大概这是令我继续经营布档的动力。”
如果棚仔真的要拆， Tammy 说唯有另觅地方，“到时就做不到五十元一码这个价钱，损失的是消费者，他们也没法在同一个地方找到所有配件，可能做一件衫，就要去荃湾买一条拉链，深水埗买一匹布，土瓜湾买衫钮，不及现时方便。”而且有些问题注定是靠棚仔来解决的，“香港仍有少量制衣厂，他们在制衣过程会出现大量剩余布料，每个月多达四、五十吨，目前大部分会运来棚仔转售，日后没有了这个地方，很大机会要转运去堆填区，到时政府要怎样处理，也是个头痛的问题。”
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