刚过去的周六周日,台北国际书展2022的人流终于密集了一些——比起6月2日星期四的开幕日,及也是工作日的书展第二天来说。因疫情停办两年,今年的台北国际书展为了躲避疫情,舍弃了以往的春节档期,首次改在六月举办。
但改期仍不能令要过30周年生日的书展避开病毒扩散态势,面对正在到来的疫情高峰,五月里,书展是否如期举办曾成为一时间文化讨论焦点,文化部终在5月13日宣布,经“与出版业、台北书展基金会讨论后,确定今年书展将如期举办”;而在这一决定宣布稍后,即有超过三成的出版社决定退出书展。
记者在书展第一天“专业日”所见,挂有通行证的工作人员似乎多过一般观众不少,尽管人潮下午稍作回升,但仍颇为松散,有参展出版社表示,其实这种状况已好过自己的本来预期。作为开展日焦点的文学活动,美国小说家强纳森·法兰岑(Jonathan Franzen)透过视讯,与论坛提问人、作家李桐豪的举办连线讲座,惜现场并未吸引到太多人潮,并未坐满的场地不免让人感到有点寂寥,但也正好应和了法兰岑在视讯中分享的:“当你是一个读者的时候,你可能会感觉到非常寂寞,但世界还有著上百万个人跟你一样还在阅读。”
有趣的是,寂寥感在线上却不存在,透过脸书观看讲座直播的听众同时多达70人,线上发问也十分踊跃。疫情两年半,不少线下活动早已转为线上,读者也似乎越来越习惯各种线上阅读活动与聚会。事实上,自2020年疫情以来,图书出版业销售业绩持续低靡,两年半里,人们改变了生活习惯、购买习惯、阅读习惯,新闻中不时听到书店亮灯结业的消息,至到今年春季,台北这座城市更仿佛浸泡在没完没了的梅雨之中,独立书店“有河”的店主詹正德曾告诉记者,这场持续不断的梅雨宛如霜上结冰,让他店里本已受创的买气几乎降至冰点。