陈琴家住在安徽全椒县古河镇后份村。自安徽西部流下的滁河，在她家门前拐了一个弯，往东奔向江苏南京六合县，最终汇入长江。
“环滁皆山”，指的大致就是这条河蜿蜒盘踞的地方。在超过8000平方公里的总流域当中，狭窄多弯的滁河像一张巨大的披风，跌跌撞撞地裹在南京城的上方。
连续一周的暴雨，不但使得后份村变成汪洋一片，也让河水位急涨。7月19日凌晨1时，滁河襄河口闸水位达14.33米，超保证水位0.83米——“保证水位”是河道堤防最后一级水位，水超过这个位置后，圩堤（圩，中国江淮低洼地区周围防水的堤）就进入超负荷状态，随时可能发生溃堤、漫决。
19日凌晨3时左右，全椒县主动爆破滁河大堤，引水进入蓄滞洪区荒草二圩、荒草三圩泄洪。陈琴告诉端传媒，本地人都知道泄洪是为了保全下游的滁州和南京，“我们全椒人都知道舍小保大”。中共全椒县委宣传部也发文形容此次行动是全椒县“牺牲小我，保全大我”。
当天中午12时，滁河水位下降了0.5米，后份村依然处在洪涝中，陈琴一家乘救援队的船出村，搭车往县城避险。