已故法国总统戴高乐将军（Charles de Gaulle）曾说，“人可以有朋友，但政治家不可”。这句话，足以总结他主政时期由现实主义主导的外交理念。对于众多法国人来说，戴高乐不单是带领法国从纳粹铁蹄下解放的抗战领袖，亦不止于是1958年重新掌权、收执当时法殖阿尔及利亚乱局的政治家，而堪称法国的“精神领袖”。
戴高乐在国民心中的地位到底有多崇高？2005年，法国公共电视频道France 2举办了“史上最伟大的法国人”评选，戴高乐力压化学家巴斯德（Louis Pasteur）、皮埃尔神父（Abbé Pierre）、居礼夫人（Marie Curie）和大文豪雨果（Victor Hugo）等人，荣登榜首，故要说“戴高乐即是法国、法国即是戴高乐”亦不足为过。
虽然现时距离戴高乐逝世（1970）已将近50年，但年代久远却不代表其政治思想已经过时，特别是在欧洲一体化及美国在欧洲事务的角色上，戴高乐特立独行的外交政策，在欧盟现时内忧外患之际，仍甚具启示。虽说目前的国际体系仍属跨大西洋同盟所主导，但特朗普（Donald Trump，川普）上任后，双方因贸易磨擦威胁互征关税，美国又在欧盟反对下单方面退出“伊朗核协议”，重启制裁，裂缝渐见，加上东面来自俄罗斯的安全威胁，可谓一波未停，一波又起。
过去数年，欧盟内部分别上演了加泰罗尼亚危机、意大利财政预算问题、波兰司法改革、难民危机和英国脱欧等重大议题，内忧外患交集，令欧盟难在短时间集中精力，处理外交问题。尽管法国总统马克龙（Emmanuel Macron）在2017就任总统后，不少人都寄望他能与德国总理默克尔（Angela Merkel）继续推动欧洲一体化，但近来默克尔因地方选举失利，已宣布在2021年任期完结后退位让贤，令马克龙或须独力承担起改革欧盟的重任，而后者因国内的经济社会窘况亦心有馀而力不足。在国际秩序走向多极化之时，若今天戴高乐仍活在平行时空，其理念将如何引导欧盟，处理上述窘困呢？