（续上篇）
中国的挑战
进入21世纪以后，中国积累了更大国力左右全球事务，开始挑战美国的主导地位，这主要集中在亚太地区。中国学者对于美国在军事和战略上插手亚太地区事务感到不满，辩论中国应否像美国在19世纪针对势力范围提出门罗主义那样，采取自己的门罗主义。
中国提倡设立没有美国参与的区域安全机构，上海合作组织（上合组织）是首个由中国推动的这类组织。虽然上合组织宣称它并非针对任何第三国，但由中国担当领导，目的明显是为抗衡美国在区内的影响力。中国国家主席习近平在2014年的亚洲相互协作与信任措施会议（亚信会议）上宣布，亚洲的安全要靠“亚洲人民来维护”。这个鲜为人知的地区高峰会由于没有美国及其大多数盟友、伙伴参与，多年来一直没有什么作为，但习近平为它注入了活力。他依靠上合组织和亚信会议这类组织，不但能推动他的“命运共同体”构想──提出这一点是希望建立共同的亚洲身份，还能发展在北京与华府关系以外的重要外交关系。
同时，中国推行《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP），这是由东南亚国家联盟（东盟，又称东协）十国发起的自由贸易协定，并得到澳大利亚、中国、印度、日本、韩国和新西兰六国参加，与美国领导的TPP分庭抗礼。特朗普（川普）决定美国退出TPP，令RCEP的吸引力大增。一项东盟所做的调查显示，虽然69.8%的受访者认为，如有美国参与，东南亚会更稳定，但比起特朗普执政之前，现在美国被视为不是那么可靠的盟友：54.3%的受访者认为，不能依赖美国捍卫区内的自由贸易、人权和国际法；超过一半人也觉得特朗普当选总统后，华盛顿已失去战略优势。