月前美国贸易代表处（USTR）公布了关于中国的“301调查报告”，报告认为中国以各种不公平的方式取得美国的智慧财产权（知识产权），逼迫美国企业转移技术。此外，报告指控中国未经授权入侵美国企业的网络，盗窃商业机密，用以贯彻中国的发展战略。据此报告，总统特朗普做出对中国施加关税与其他措施的决定。
迄今白宫已宣布对中国总值500亿美元的产品征收关税，从化学品、涡轮机到汽车设备等约1300种。中国旋即回应对美国总值30亿美元的产品征税，包括猪肉、钢管、水果等百多种，作为铁铝关税的报复；不多时又宣布拟对大豆、飞机等从美国进口最多的几项价值500亿美元的商品征收关税，号称准确打击特朗普票仓。这引来特朗普将征税清单总值加码到1000亿美元，乍看似乎关税大战已经开始，但其实双方仍在测试底线，真正实施关税日仍在未定之天。
不过，如果把这场301较劲单纯视为是关税战，那就大错特错。借着301报告，特朗普政府所描绘的，乃是一幅全球经济与贸易的美中争霸图。正如美国贸易代表莱特希泽（Robert Lighthizer）指出，中国要求技术转让和智慧财产权的政策，都是为了扶植其《中国制造2025》政策。美国认为，为了纠正这种现象，必须以适当的行为回应，关税只能算满足国内民粹的前菜，还有两项措施才是主菜，即是限制中资与诉诸世界贸易组织（WTO，世贸组织）的法律战。
限制中资，进一步扩大投资审查权限
在限制中资的部分，早在奥巴马政府就可看出端倪。2017年总统科学顾问委员会公布一份报告，内文便提到中国采行扭曲市场机制的产业政策，威胁美国工业的竞争力与国家利益。透过对外并购，中国得以在短期内获得关键技术，就这部分来说，美国并非反对开放，而是要确保攸关国安的技术资产，且要阻止美国眼中的中国破坏公平、违反国际规范的行为。报告内还特别举出台湾与韩国的半导体政策做为参考，强调应该要履行贸易与投资规则回应中国。