中国人民解放军，现役军人总数约200万，堪称全球规模最大的武装力量。他们在中国当代政治中扮演着举足轻重的角色，然而有关军队系统的运作机制，以及他们如何影响国内的政治生态和中国的国际地位，长久以来都较少见诸于报端。
不过，在本届军委主席习近平任内，有关解放军的新闻却不断占据头条。
首先，独具中国特色的大阅兵。1990年代以来，每任军委主席仅在逢十年或五年的建政纪念日「国庆节」有一次正式大阅兵机会。然而，习近平却得以在2015年（纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年阅兵）、2017年（建军90周年朱日和阅兵），以及未来的2019年（建政70周年）举行规模相当的大阅兵，远超毛泽东之外的历任中共领袖。
同时，习近平任内又先后拿下徐才厚、郭伯雄两位颇具实权的军委副主席，撤换多位军方高层将领，并在2015年推出了一整套军队体制改革方案，裁军30万人，对解放军系统进行了1949年以来最大幅度的调整。