僅僅一個週末，烏魯木齊某大樓因封控導致火災救援不及致10人死亡事件，已經在烏魯木齊、北京、上海、武漢、成都等多個城市引發市民上街抗議活動，並有過半省的當地高校大學生組織同學進行各種針對封控的抗議，情勢擴散非常迅猛。

過去對中國民眾的認知一般是缺乏政治行動的意識、條件和經驗，雖然三年防疫令人疲憊，民怨也見積累，但這樣形式的爆發，出乎所有人意料。相關信息不斷被刪，網絡上形成信息接力；所有抗議活動也必然要遭遇國家機器，但這並未形成對民眾的阻嚇。人們驚訝地看到兩天內民意沸騰，而個別當地也以局部解封的措施來回應民意。

起初各地還是中國特色的策略性標語如「為人民服務」，隨後是南京傳媒學院大學生「國家要為這一切負責」的反擊，到26日的上海深夜，一場悼念活動升級成抗議中，是「不要獨裁要自由」、「共產黨下台」、「習近平下台」的直白。這恰恰回應著一個月前、中共二十大召開前一日，北京四通橋上的抗議者「不要封控要自由」、「罷課罷工罷免獨裁國賊習近平」的控訴。