大甲媽祖遶境過百萬人同行，政治爭議無礙「信仰嘉年華」｜Whatsnew

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台灣俗語稱「三月瘋媽祖」，「大甲媽」的遶境進香，是眾多媽祖進香儀式中最多人關注、儀式感最強的之一。4月14日，台中大甲鎮瀾宮的「大甲媽祖」在經過了9天8夜的赴嘉義新港奉天宮遶境進香之旅之後回鑾，完成了一年一度的遶境儀式。

媒體報導指，此次大甲媽祖遶境，前後加入同行的信眾和民眾，人數超過百萬，同時創造超過50億新台幣產值。

大甲媽祖於4月5日23時5分起駕。因正值清明連假期間，民眾參與格外踴躍。現場報導指起駕時刻大甲鎮人山人海，甚至一度出現有人高呼「快沒有辦法呼吸」並一直叫「不要擠，不要擠」的情況。鎮瀾宮估計當晚有20萬民眾參與起駕儀式。廟方還估計今年全程參與人數有望突破300萬人。

在起駕當日，台灣多名政治人物也都到場參拜和參與儀式。

其中，國民黨籍的立法院長韓國瑜、副院長江啓臣在起駕時刻參與扶轎，而屬於大甲地方派系的國民黨籍立委顏寬恆和其父親、大甲鎮瀾宮董事長顏清標也參與扶轎出發。

民眾黨主席柯文哲在5日到達鎮瀾宮參香，並和顏清標等人座談。隨後柯文哲夫婦還與民眾黨籍的台中市市政顧問蔡壁如在鎮瀾宮附近擺攤煎「芋粿巧」，並分發給將跟隨「大甲媽」遶境的信眾。

出身台中的民進黨籍立法委員、前立法院副院長蔡其昌則在起駕當日到鎮瀾宮參拜，並在起駕和回鑾當日組織其團隊在現場搭設點心攤，為信眾提供飲食。多間報導指這是3年以來首次有民進黨政治人物參與大甲鎮瀾宮起駕當日的活動。

大甲鎮瀾宮曾經以「不得罪藍綠任何一方」而享有口碑。2000年總統大選，造勢活動恰逢「大甲媽」起駕，當日四名總統候選人——連戰、陳水扁、宋楚瑜和許信良都先後參加了行前活動。而2016年的大甲鎮瀾宮媽祖起駕當日，即將卸任的時任總統馬英九和即將繼任的當選總統蔡英文也先後到鎮瀾宮參拜。馬英九出席了媽祖上轎典禮，而蔡英文則和民進黨籍時任台中市長林佳龍出席祈安典禮，兩人均由顏清標陪同。

不过，民進黨政治人物上一次出席鎮瀾宮的起駕儀式已是2021年。當時媽祖遶境因 COVID-19 疫情有所延宕，在恢復典禮後的起駕當日，總統蔡英文到鎮瀾宮參拜並祈福求雨。（延伸閱讀：《「香」在瘟疫蔓延時：兩種鄉民，一場媽祖論爭》）

其後的2022年，在大甲所屬的台中第二選區台灣基進籍立委陳柏惟被罷免後舉行的立委補選中，民進黨猛攻顏寬恒，此後綠營和鎮瀾宮關係受到影響，綠營政治人物也不再出席「大甲媽」的起駕儀式，而是更多參與苗栗白沙屯媽祖的進香活動。（延伸閱讀：《這三組地方選區立委，在爭論「總統級」的兩岸統獨話題》）

鎮瀾宮也在海峽兩岸互動中較為活躍。1987年，鎮瀾宮在蔣經國剛剛宣布解嚴時便途徑日本中轉福建湄洲（傳說中媽祖的出生地和中國大陸的媽祖信仰中心），參與媽祖「成道千年」的相關活動，並迎回湄洲媽祖神像、香爐和印信，從而在台灣本地宮廟競爭中「抬升」地位，形同否認「鎮瀾宮是北港朝天宮的分香廟」的說法。次年（1988），鎮瀾宮也一改每年赴北港朝天宮進香的活動，轉為到新港奉天宮「遶境進香」。此後，鎮瀾宮不斷「回娘家」，將台灣的信仰儀式傳到中國原鄉，修補對岸已遭（文化大革命）毀的信仰記憶。近年來的湄洲媽祖赴台灣遶境，也多駐駕鎮瀾宮或得到鎮瀾宮的在地配合。

通過媽祖，鎮瀾宮也成為兩岸高層交流的非正式渠道之一。2024年1月剛剛去世的前中華人民共和國全國政協副主席、臺灣民主自治同盟前主席張克輝，作為在中共體制內任職最高的台灣人，在2009年第二次回台灣探親時，便是以「中華媽祖文化交流協會會長」身分，並應大甲鎮瀾宮邀請出訪。其當次旅程也受顏清標和顏寬恆熱情迎接。

路透社2023年的一份報導指台灣政府正加強監控宮廟涉及對岸「統戰」的活動，陸委會主委邱太三則認為中國沒有宗教自由，信仰團體交流大多易帶有政治目的：「中共會以宗教交流名義，派人到台灣藉著繞境、法會、祈福、聯誼或座談會等活動，蒐集台灣民情的資料。」鎮瀾宮參與的媽祖交流活動，在「宮廟政治」被懷疑參與統戰的背景下受到不少質疑。（延伸閱讀：《神明不投票：「宮廟影響選舉」的可能與不可能）

不過，「神明政治」和信仰活動本身仍有距離，亦多複雜之處。2024年的白沙屯媽祖進香途中經過大甲，就直接進入鎮瀾宮過夜駐駕，打破部分人對近年來「媽祖分藍綠」的印象。台灣大學政治學系教授張貴閔也曾指出，「台灣民間宗教社群參與者身處多重制度位置」，和對岸舉行交流活動中帶有的統戰有互動，亦有分離、矛盾和限制作用。

民俗學者溫宗翰曾經指出，大甲媽祖的遶境活動在1980年代末1990年代初成功搭上當時台灣經濟騰飛的時刻，並借助正在勃興中的電視直播「成為臺灣廟會直播始祖」，自此「進香聲量急速擴張」最終成為台灣規模最大的進香活動。信仰社群則「在進香路上共食、共眠，結伴苦行、同遊，共享生命故事、相互撫慰」，形成共同記憶和信仰傳承。