11月29日一早，住在花蓮市的前北捷工人李世憲就到了郵局，存摺一刷，裡面已確定入帳五十萬元。
這筆款項來自新亞建設，是給予罹患潛水夫症工人的補償。二十多年前，李世憲到台北做了兩個月的捷運221標工程，當時的他完全沒想到，自己要用一生與潛水夫症共存。
1988年，台北捷運正式動工。1993年，因捷運新店線台電大樓到公館一帶容易滲水，聯合承攬的台灣新亞與日本青木公司首次使用壓氣工法來進行工程。
壓氣工法是在坑道內灌入空氣，使坑道內有一定的空氣壓力來防止坑道崩塌。因坑道內與地上氣壓不同，出坑道前地下工作者需到減壓艙進行減壓作業。若未經正常減壓，血液中的氮氣泡就會在體內流竄，甚至堵塞微血管、神經系統等，造成關節發黑、聽力退化、耳膜破裂、神經病變等病變，這也就是俗稱的潛水夫症（減壓症）。
捷運的便利與效率，是建立在這些工人們的辛勞與苦難之上，但聯合承攬商卻未照規章行事，工人們也不知道未減壓就離開隧道的危害。前北捷工人陳定安說，他當時在221標做兩年，工程進行時，身體就開始不舒服，但當時不曉得跟潛水夫症有關，是直到隧道打通、水泥都固定好後，整件事才爆發。（延伸閱讀：《專訪工權會總幹事蕭倩文︰記住每一個在城市發展中犧牲的名字》）
經過長達三年多的抗爭後，部分工人獲得了70萬的和解金。然而，包括李世憲、陳定安等八位來自花蓮玉里的工人，在前幾批工人開始抗爭後才去醫院檢查，因病情未達「骨頭壞死」程度被排除在賠償名單外。只是聯合承攬商承諾，未來若他們取得職業病鑑定，仍會各給付70萬補償。
20年來，他們8人的症狀陸續加重。陳定安說，潛水夫症會造成身體嚴重疼痛，這種痛是週期性的，痛起來就要休息好幾天，唯一能做的就是吃止痛藥；李世憲則這麼形容這種疼痛「站也不是，躺也不是，坐也不是 ，全身不對勁」，「就感覺像是蟲在咬」。
李世憲說，他們工作一陣子，就會因劇烈疼痛得休息一、兩天，這樣長期下去，幾乎沒有老板願意聘用他們，且因學歷有限，他們只能從事臨時工作或務農維生。「其實我們做捷運回來的，幾乎大家都是在鄉下打零工， 每一個都是這樣，因為沒辦法去上班，這麼多年大家都習慣了」。
2017年底，這些工人再度提出訴訟，爭取當年未拿到的70萬補償。然而雖有當初協議，一審工人卻被判敗訴。律師吳俊達曾對媒體表示，根據職業災害勞工保護法第13條規定，須在雇主對地方勞動局職業疾病認定結果有異議的情況下，才可申請勞動部鑑定。他們僅送鑑定的行政程序就走了四年。最終，法官認為工人拖太久才送鑑定檢查，不符合當初協議，雖然原告方強調，潛水夫症是慢性疾病，可能要十幾年才能檢查出來，但法官卻未採納此觀點。
經原告上訴，二審於2023年3月宣判，改判廠商須賠償。但因日商青木早已倒閉，法官判新亞建設僅需付一半，也就是35萬。之後勞資雙方再經多次協商，最終以50萬和解。
李世憲說，如果沒有聲援者們的幫忙，工人們早就放棄了，幾乎不再期待能夠拿到這筆錢，「畢竟這麼久了，我們很早以前，就已經對這筆錢放棄了，因為真的拖太久了」。誰知這一抗爭，七、八年又過去了，「走到今天事情解決就好，憑良心講也累」。
雖然拿到五十萬，但對李世憲來說，重點還是接下來該怎麼繼續過生活。潛水夫症的標準治療方式是高壓氧，透過將病人放置於高壓艙內並給予純氧促進身體將氮氣排除，以減少病變部位的傷害。
但工人們早過了治療的黃金時段，高壓氧已無法根治潛水夫病，僅能短暫的減緩痛苦。李世憲說，高壓氧一次療程要一個月，這中間要持續做，每次一個半小時，但他也只有做的時候較舒服些，疼痛的週期稍微拉長，但做完之後沒過多久，又恢復成原樣了。
此外，高壓氧療法的費用相當高昂，勞工難以自行負擔這項支出；而醫院也因擔心健保局不給付費用，較不敢讓工人使用健保來進行高壓氧治療。北捷潛水夫症工人戰友團成員顧玉玲表示，健保局曾表示會給付費用，在1996年及1997年捷運工人抗議期間，健保也確實支付工人的高壓氧治療費用。然而抗爭結束後，因擔心健保不再給付，醫院又不願冒險讓勞工進行治療。（延伸閱讀：《三公分，醫療權利與資源分配的距離》）
在這次的抗爭中，有些醫師因支持勞工，儘管不確定健保局是否會接受醫療費用申請，願意冒險嘗試讓勞工先進行高壓氧的密集治療；顧玉玲表示，此次合作取得了醫院的支持，隨著抗議風潮過去，勞工的集體保護傘消失，醫院可能又因擔心須自行負擔費用，不敢再讓工人使用健保進行高壓氧治療。
2016年，在訴訟之前，潛水夫症工人們曾邀請顧玉玲擔任勞方調解委員代表，開始與台北市捷運局展開勞資爭議調解。其訴求就包括建立潛水夫症工人長期的健康資料庫，每3年長期追蹤，還有免費健康檢查，照顧工人的醫療及生活補助。另外工人還要求捷運局未來持續向中央爭取潛水夫症比照1979年台灣環境公害史上最嚴重油症（多氯聯苯中毒）事件，跟油症同樣有患者就診卡一樣（油卡），看病免門診部分負擔。
不過捷運局當時表示，在法院未認定情形下不具任何賠償責任，導致調解破局。最終工人向法院起訴，法院則認定台北捷運局免負連帶給付之責。
就如同顧玉玲所說的，工人雖拿到些許補償，但在缺乏全面制度性改革的情況下，工人的未來仍是未知的。週期性疼痛、高昂的治療費用以及健保的不確定性，仍然是他們須持續面臨的問題。
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