香港區議會選舉將於12月10日舉行，提名期則於本週二（10月17日）正式展開。近一個月前已經初步宣布會派員參選的民主黨，至今仍未取得「三會」（即分區委員會、地區撲滅罪行委員會及地區防火委員會）提名，甚至傳出已被禁止「入閘（參選）」。
《明報》政情專欄「聞風筆動」於週一（16日）發文，指有政界人士聲稱應中央要求轉達信息，表明中央不能容許曾經是香港第一大黨的民主黨入閘。「資審會將否決所有民主黨參選人」。文章形容民主黨今次宣布參選，是提名未開始就已「落幕」。
民主黨於上週日（10月15日）剛召開記者會，正式宣布參選名單，參選人數由原初公布的8人減至6人，包括黨主席羅健熙、副主席伍凱欣、油尖旺區現任區議員朱子洛等。而且，出席記者會的只有羅健熙和伍凱欣，其餘4名參選人均沒有現身。文章形容記者會安排「零落」，認為是反映民主黨自知無法入閘。（延伸閱讀：《香港公民社會解散潮一年︰當失去成為日常，他們頹廢、酗酒、躁鬱症復發》）
文章引述消息指，民主黨原本打算派出參選的8人當中，兩人曾經嘗試接觸部分三會成員，但對方以擔心開罪政府為理由，表明不會提名民主黨，兩人因而放棄參選。
不少建制中人此前估計，民主黨人能否參選，要視乎該黨參選人是否被視為合乎「愛國者」的定義。不過，民主黨正式派出的6名參選人中，除了朱子洛，其餘5人均在2021年區議會宣誓前的辭職潮中辭任區議員。如今或難以被視為愛國者。《明報》文章引述建制中人指，單單這個背景已足以讓資審會否決他們的參選資格。亦有民主黨中人就此表示感到無奈，稱黨內有機會通過資格審查的人因為意興闌珊而拒絕參選，願意參選的卻是過不了關的人。
否決民主黨參選人資格未必需要至資審會一關，因參選人是否可取得「三會」提名亦不明朗。據《明報》報導，羅健熙於週日記者會上表示，目前無法估計入閘機會，但上週已獲選管會提供由三會委員組成的地區委員會界別選民名冊摘錄，名冊包括委員全名及地址，而民主黨會以郵寄方式聯絡委員，爭取提名。
對於實際參選人由8名減至6名，羅健熙稱此前公布的只是初步數字，他相信黨友各有考慮，也尊重他們的想法。關於外界質疑民主黨曾因拒絕宣誓而辭職，如今為何還要再選，又為何還認為自己符合愛國者的定義，羅建熙回應稱，是否宣誓「每一個人都有不同的原因」，沒有宣誓不等於拒絕宣誓，而他相信民主黨「仍然是符合愛國者治港原則」，但要交給提名的人、或者資格審查委員會去判斷。（延伸閱讀：《香港區議會削直選議席：和選民最直接的政治參與被如何改造？》）
就建制派近期多番批評民主黨，羅健熙稱不同派別對民主黨各有評價，重申民主黨支持「一國兩制」，參選前也有簽署聲明，表明擁護香港《基本法》及效忠香港特區。
建制報章和黨派近期連番批評民主黨，包括指該黨不符「愛國者」標準。其中民建聯於週日舉行傳媒茶敘，向外界介紹區選籌備工作，期間被多番問到會否提名民主派人士參選。民建聯主席陳克勤回應稱，對有意參選者會「聽其言、觀其行」，視乎他們是否愛國者。
民建聯副主席周浩鼎則不點名指出，有人曾經「高舉反中亂港旗幟」，將區議會變成「反中亂港平台」，認為相關人士能否說服三會委員提名成疑。民建聯立法會議員劉國勳也稱有派別一直攻擊區議會新制，卻派人參選，質疑相關派別並非誠心擁護新制度。劉國勳強調，如果相關派別想將政治帶入區議會，民建聯「當然不會支持」。
此外，工聯會立法會議員鄧家彪在社交網站發文，批評民主黨並非愛國者，質疑該黨未有公開批評2019年「反修例運動」破壞香港及「一國兩制」，也未有正面評價《港區國安法》等。
在10月15日的民主黨記者會後，全國政協港澳台僑委員會副主任、暨南大學「一國兩制」與基本法研究院副院長屠海鳴在《大公報》發表評論文章批評民主黨。他指民主黨記者會「狼狽」，「對新選舉制度不認可」「對『愛國者治港』的原則不認可」「至今沒有與反中亂港分子切割」「無意深入基層，無意服務市民」。屠海鳴亦指「並未痛改前非的民主黨卻要高調參加區議會選舉，這正是『切不可掉以輕心』的事件，值得高度警惕，不能讓其蒙混過關。」
早在上月初，《香港01》政情專欄引述多個建制派消息，指對於應否讓民主黨參選區議會，中央內部意見大致分為兩派：一派主張讓民主黨參選，以凸顯區議會「五光十色」的取態；但有鷹派認為過去已經給予民主黨機會，但未見對方有積極回應，如今不應再予該黨機會。（延伸閱讀：《「中央港澳辦」設立：一個（不）重要的機構升格？》）
報導當時稱，「近期所知是鷹派明顯已佔上風」。報導引述多名建制派人士提到，民主黨近期擬舉辦籌款晚宴，但租用場地屢次被臨時取消，可以反映民主黨受中央內部鷹派針對的這種事態發展。
民主黨原定於9月4日在九龍倉集團旗下的馬哥孛羅香港酒店舉辦籌款晚宴，但最終因「場地問題」而臨時改在啟德郵輪碼頭宴會中心舉行。然而，宴會中心方面在晚宴舉行前夕向民主黨發出通知，稱因颱風「蘇拉」吹襲，宴會廳需要維修玻璃，因此要暫停營業、不能提供場地。晚宴最終被迫取消。
羅健熙當時向傳媒透露，民主黨早於8月初向全港近60家食肆發出電郵，當中超過十家表示願意承接籌款晚宴，而且由始至終知道是民主黨預訂，也非常配合共議細節流程。不過，這些食肆分別都在晚宴即將舉行前，突然以奇怪原因、甚至不提供任何原因下通知取消合作。
《香港01》報導提到，民主黨於去年7月也曾計劃在尖沙咀帝國中心的 ClubONE 維港皇宴舉行籌款晚宴，但 ClubONE 以商場附近有「2019 冠狀病毒」確診個案而要關閉清潔為理由，稱未能提供場地。今年2月21日，民主黨打算於葵芳名門讌客酒樓舉行春茗晚宴，但酒樓於當日下午才突然通知有「突發工程」，無法提供場地。
香港特區政府此前多次宣稱，本屆區議會選舉成功與否，跟投票率高低沒有必然關係。就在週一，政制及內地事務局局長曾國衛再次對傳媒表示，投票率不代表新的選舉制度是否成功，政府也不會有指標追求。（延伸閱讀：《那場遇冷的立法會選舉，如何成為官媒筆下「五光十色的優質民主」？》
此外，曾國衛被問到有報導稱民主黨被禁止入閘時，強調沒有收到過任何相關指令，並指目前談論哪個政黨、候選人、參選人的資格審查是言之尚早。
此前有報導指出，中央依然關注區議會的投票率，而在預期民主黨等「反對派」不能入閘之下，會鼓勵建制派多派人參選，以營造選舉的競爭氣氛。
就此，全國港澳研究會顧問對《明報》表示稱民主黨未能入閘，相信是中央「不希望模糊愛國者的定義」。他預計今次區議會選舉在沒有激烈對抗的政治氣氛，加上部分選民仍未接受新的政治秩序之下，投票率不會高，預計只會有兩至三成。