中國國防部長李尚福已兩週未出現在公衆視野
8月29日，李尚福在中國與非洲國家舉行的安全論壇上發表主題講話，這是他最後一次公開露面。9月7日，李尚福原計劃出席在中越邊境舉行的年度中越防務合作會議，但越南方面稱，活動之前數日，中國國防部以李尚福「身體不適」為由取消了會議。原定於同一周舉行的與新加坡高級軍事官員的會談也因故取消。
前外交部長秦剛從公衆活動中「消失」後，也曾因健康理由取消公開活動。此次類似事情再度發生，謠言因此紛沓而至。
美國駐日本大使在X（前稱Twitter）上揶揄稱，本屆中國政府如同推理作家阿加莎·克里斯蒂（Agatha Christie）的小說《無人生還》一樣成員接連失蹤。9月15日，路透社和《華爾街日報》分別引述其信源表示，李尚福上週被帶走接受審問。路透社還補充稱，李尚福曾任職的中央軍委裝備發展部的8名高級官員也正在接受調查。
翻查資料得知，李尚福1982年畢業於軍隊所屬的國防科技大學，畢業後進入西昌衛星發射中心工作並於2003年升任主任。2014年，他升任總裝備部副部長，後又擔任新成立的戰略支援部隊副司令員。2017年，他接替現任中央軍委副主席的張又俠，出任改制後的中央軍委裝備發展部部長。2022年10月，他當選為排名第一的中央軍委委員。隨後於2023年接替退休的魏鳳和接任國防部長併兼任國務委員。（延伸閱讀：《盤點十九大以來中共官場：誰在反腐中落馬，誰得到升遷？》）
7月29日，李尚福長期任職的中國軍委裝備發展部旗下的全軍武器裝備採購信息網發布公告，公開徵集自2017年10月以來的軍事裝備違規採購招標線索，開展裝備採購招標違規違紀整肅行動。其回溯時間恰好與李尚福到任時間一致。如果李尚福真的「落馬」，這是其中一個最有可能的原因。（延伸閱讀：《整頓政法系統：中共為何將槍口對準自己最重要的維穩工具？》）
李尚福是今年以來中國軍方失蹤的第三名現役高級將領。7月28日，香港《南華早報》披露，火箭軍司令員李玉超被反腐敗部門帶走接受調查，同時被帶走的還有劉光斌和張振中等火箭軍現任和前任高級將領。7月31日，中央軍委分別任命王厚斌、徐西盛擔任火箭軍司令員與政治委員。
而出身於火箭軍前身「第二炮兵部隊」的前國防部長魏鳳和也被傳出正在接受調查，儘管目前這一消息同樣無法得到證實或證僞。值得玩味的是，8月31日的中國國防部例行記者會上，國防部發言人被問及魏鳳和的下落，國防部發言人回答稱，「我們將調查每一個案件，打擊每一個腐敗官員。中國軍隊依法治軍，對腐敗零容忍。」和秦剛事件類似，這段問答都未出現在中國國防部網站上公布的的例行記者會文字實錄中。（延伸閱讀：《傅政華為何落馬？習近平要確保「刀把子」不容任何差錯》）
前中共中央黨校校刊《學習時報》副編審，現旅居美國的評論員鄧聿文稱，李尚福和魏鳳和均涉火箭軍高層的貪腐案。裝備部門掌管中國軍隊的武器採購，而戰略支援部隊和火箭軍有業務交叉。一個說法是，火箭軍高層的腐敗案就是由魏的離任審計引出的。
李尚福和失蹤的前外長秦剛一樣，都被視為最習近平親自提拔的親信。他們的失蹤被外界視為習近平第三個任期不穩定的跡象。而在任內突然失蹤卻未對外界公告的「反腐」模式，也極為罕見。（延伸閱讀：《當一切人事安排都盡在掌握，全是「自己人」的政治局對習近平又有何用？》）
李尚福失蹤如果坐實，也可能影響中美兩國的軍隊往來。2018年，美國對仍在總裝備部任職的李尚福實施了制裁，理由是其負責從俄羅斯進口導彈和戰機。制裁至今未能解除。李尚福6月赴新加坡參加香格里拉安全會議時曾與美國國防部長奧斯丁微笑點頭、握手致意近10秒，但並未舉行雙邊會晤。
國防部發言人當時表示，「當前兩軍交流面臨的困難，責任完全在美方。美方一方面口口聲聲要加強溝通，另一方面又不顧中方關切人為製造障礙，嚴重破壞兩軍互信，這不是致力於溝通的應有態度。」而他所說的障礙即為美國對李尚福的制裁。
截至發稿時，李尚福仍未公開露面，中美兩國軍隊之間的互動將如何變化，有待持續觀察。