台灣前總統馬英九於3月27日啟程前往中國大陸，展開為期12日的返鄉祭祖行程，這是兩岸自1949年分治以來，首度有中華民國卸任總統踏上中國大陸土地。馬英九此行隨行人員，除了家人外，另有馬英九基金會與馬辦成員，此外另包含三十多名「大九學堂」的台灣大學生。
馬英九一行人搭乘中國國航CA196班機在27日下午4點21分抵達上海浦東機場，來自台灣與中國的媒體約20多人在停機坪紀錄這歷史性的一刻。中國方面，由國台辦副主任陳元豐、上海市委常委張為、上海市台辦主任鍾曉敏等人接機，並向馬英九握手致意。
問一：馬英九去了哪裡？說了什麼話？
「我們的國家分成兩個部分，一個叫台灣地區，一個叫大陸地區，都是我們中華民國，都是中國。」
回顧馬前總統此趟返鄉祭祖行程，先後造訪南京、武漢、長沙、重慶、上海，期間並與重慶市委書記袁家軍、上海市委書記陳吉寧會面。28日，馬英九抵達南京參觀中山陵及中山紀念館，並首度公開發表談話，他指出，追求和平、避免戰爭，是兩岸中國人的共同責任，只有和平奮鬥才能振興中華。
馬英九表示，兩岸人民同屬中華民族，都是炎黃子孫，當年孫中山念茲在茲的多項建國主張，都已陸續分別在台灣與中國實現，這對兩岸人民與後代子孫的生活與福祉至關重要。他現場揮毫「和平奮鬥 、振興中華」八字，強調兩岸需共同努力，追求和平、避免戰爭，致力振興中華，「這是兩岸中國人不可迴避的責任，我們一定要努力實現。」
不過同日下午發生一段插曲。馬英九參觀南京總統府時，在一間掛有中華民國國旗以及孫中山遺像的空間提及，孫中山比自己大98歲，在1912年成為中華民國臨時大總統，「我在2008年也是⋯⋯（當了）這個⋯⋯」這段畫面與發言傳回台灣後，在社群媒體上立即引發熱戰，質疑馬英九為何不敢明言自己當的是中華民國的總統、只以「這個」帶過。不過，馬英九在28日的行程中，在揮毫寫下「和平奮鬥、振興中華」八字後，落款寫的是民國年與西元年，此前在孫中山紀念館致詞時也稱自己為「前總統」。
同日傍晚5點40分，馬英九與江蘇省委書記信長星會唔，兩人各自發言，馬稱自己在「台灣總統」任內推動兩岸交流。信長星則以「馬英九先生」稱之，稱馬擔任過「國民黨前主席」及「台灣地區前領導人」；馬英九則提及「馬習會」時，他稱中國國家主席習近平為「習先生」。馬英九說，希望兩岸交流、合作且建立互信，並希望中國大陸能多認識台灣人民的心理狀態，共同推動避戰與謀和。
另外，馬英九引起關注的發言，另有3月30日前往武漢參觀「英雄城市抗疫保衛戰展」，行程結束後馬對媒體表示，他敬佩當地醫院院長的領導，讓疫情初步做到好的控制，使疫情未大幅向外擴張，稱讚「是對整個人類的貢獻」；此外，馬英九也稱，「我們的政府造成你們的困擾」。此發言遭民進黨發言人卓冠廷批評，馬英九是替中共防疫歌功頌德、替世界罪人開脫。