時間到了2022年2月，本來已不再是一個總結2021展望2022的好時機。但虎年春節檔剛剛結束，奧斯卡獎新公佈了提名影片，又給了我們一個很好的參照來回望過去一年的中美電影市場。受到疫情最直接衝擊的行業之一，全球電影行業無疑在近幾年都會將復甦作為首要目標。在過去的這一年多裏，新晉全球最大票倉中國和曾經的票房主力美國，都經歷著相似卻又不盡相同的陣痛。
中國電影市場：主旋律當道，觀眾返而復去？
2021年中國大陸的電影市場起伏巨大，實在難以一言蔽之。從開年元旦檔的超出預期，到春節檔兩部現象級影片《唐人街探案3》和《你好，李煥英》的大爆，令行業對2021年的市場預期不斷拉升，認為很有希望衝擊600億（人民幣）恢復到疫情前水平。事實說明疫情後報復性觀影如曇花一現，後續願景雖美好，最終還是由於政策管控和疫情反覆，在年中被直接掐斷（點此回顧2021年我們的年中行業分析）。
當然，若是把市場情況較差的原因全部甩給市場管控也有些武斷。客觀上看，在疫情之後中國電影市場的恢復形態和全球其他地區無異：觀眾進入影院觀影的心理門檻顯著提高，頭部影片的吸引力尚在，但腰部尾部影片就沒有那麼好命了。看看2021年的成績單，這樣的趨向非常明確：2021年以前中國大陸電影市場票房40億人民幣以上的國產電影一共只有三部（《戰狼2》56.9億、《哪吒之魔童降世》50.4億和《流浪地球》46.9億），而2021年就又誕生了3部票房40億以上的國產電影，分別是《長津湖》（57.7億）、《你好，李煥英》（54.1億）和《唐人街探案3》（45.2億）。但去掉這三部票房巨無霸之後，年度票房第四名《我和我的父輩》的票房量級則跳水到了14.8億，20億30億票房的中腰部體量影片完全缺席。
縱觀2021年中國大陸影片票房榜單top10，除了顯著的虹吸效應之外，還有明顯的高度依賴大檔期特徵。在榜的十部影片，除了兩部進口片出於全球（准）同步和政策限制的原因在平日上映外，其他電影無一例外均在大檔期上映。貓眼研究院的《2021中國電影市場數據洞察》提到，2021年總計31日的節假日檔期，貢獻了全年超過三分之一的票房，這樣的比例相比疫情前接近翻倍。