再一次，她被自己摯愛的張愛玲「絆倒」。由許鞍華執導的電影《第一爐香》（Love After Love）於10月22日在大陸上映，計劃於11月25日亮相香港銀屏。它實在有着全明星式的製作陣容：改編自張愛玲同名小說，由內陸著名作家王安憶編劇，王家衞御用攝影師杜可風掌鏡，台灣頂尖錄音師杜篤之音效，坂本龍一配樂，和田惠美服裝設計，更有大平台阿里影業、和禾影業加以投資……它彙集了亞洲頂尖的製作團隊和內陸最雄厚的資本支持。
自80年代以來，張愛玲在大陸文學界地位頗高，電影《第一爐香》因此被寄予很大期望。在中國50-70年代的文學史書寫中，張愛玲銷聲匿跡，但隨着夏志清的《中國現代小說史》中文版推出，大陸學界逐漸意識到張愛玲是現代文學史上無法被忽視的作家，對她的出版、評論和研究在1985年之後漸次增多。90年代，藉助港台大眾文化的東風，張愛玲被書商發現，迅速填補了剛剛打開、一片空白的大陸通俗文化市場，「張愛玲現象」成為整個九十年代最重要的大眾文化現象。
隨着時代更移，作為文化符號的張愛玲早已被更青春、更淺近的安妮寶貝、韓寒和郭敬明等人取代，但張愛玲神話始終存在，《第一爐香》的上映也重新激活了大眾對張愛玲的關注。
大陸讀者在張愛玲身上發現了三十年文學的空白。張的愛情故事為受教育女性們提供了個體化的生命感受，一批傳記以《亂世才女張愛玲》《張愛玲的風花雪月》《天才奇女——張愛玲》為名，塑造出一個出身貴族、多才多情、敢愛敢恨的知識女性浪漫形象，這是一種自信、大膽和瀟灑個人主義女性。學者許子東則認為，張愛玲將都市生活刻畫到極致，她的粉絲多是隨市場經濟而產生的小資讀者。而在九十年代大眾文化的歷史懷舊熱中，張愛玲營造出的舊上海又代表着民國懷舊、摩登氛圍……九十年代大陸對張愛玲的熱衷本身便是時代的印跡。隨着時代更移，作為文化符號的張愛玲早已被更青春、更淺近的安妮寶貝、韓寒和郭敬明等人取代，但張愛玲神話始終存在，《第一爐香》的上映也重新激活了大眾對張愛玲的關注。
然而自從該片在2020年威尼斯電影節非競賽單元首映後，便不斷有質疑聲音傳出，正式上映一週後，豆瓣評分已跌破5.5分，創許鞍華電影最低。叫座能力也並不樂觀，據內陸電影商業平台貓眼預測，最終該片票房將止步在6000萬，相較於1.5億的投資成本，成績可謂驚人慘淡。是許鞍華同張愛玲習性「相剋」？是北上拍片後的她在多重妥協下喪失了靈氣？抑或是大陸觀眾同這個舊時代的香港故事發生了嚴重膈膜？還是更殘酷的，閲讀「爽文」的人們早已不耐煩於張愛玲的考究和蒼涼，而短視頻（影片）用戶們也已不能進入許鞍華的畫面？