今年11月3日，香港資深記者蔡玉玲遭警察到家中拘捕，指她涉嫌在製作香港電台鏗鏘集節目《7.21誰主真相》中，登入車輛登記冊查詢車牌信息時，構成違法。蔡玉玲最終被控以兩項「為取得《道路交通條例》下的證明書而作出虛假陳述」罪，案件在今日提堂。
事件掀起軒然大波，多個記者工會批評警方打壓媒體報道，濫用《道路交通條例》，記者「查冊」突遭控告，讓業界人心惶惶。再加上《蘋果日報》早前突遭警察大搜查，香港警方修改《警察通例》，重新定義何為傳媒代表等事件，一時間，香港是否仍有新聞自由，調查報導如何做下去，在美國大選之外成為最近的香港熱點。
記者查車牌為何觸碰法律？在香港，所有車輛必須於運輸署登記及領牌，方可使用，而車牌登記冊，正是紀錄了車主和牌照的相關資料。現時，任何一名香港市民，只要先申請有效的電子證書，登入登記冊網站，付出45港元，可根據一個車牌號碼，查到車輛資料及車主身分，包括姓名、身分證號碼與登記地址。《7.21誰主真相》中，編採團隊正是憑藉這一系統，查出曾接載元朗白衣人的車輛中，有部分車主為村代表，並得到其中兩位村代表的住址，得以上門追訪，尋求他們的回應。
這個查詢過程，被香港記者稱之為「查冊」。在香港，像車輛登記冊這樣可供查閱的註冊資料有過百種，其中有政府管理的數據庫，也有各種行業協會的資料庫，記者主要使用的包括：出生登記冊、商業登記冊、公司登記冊、土地登記冊、婚姻登記冊、車輛登記冊及選民登記冊等。記者之外，盡職調查（due diligence）人員也經常「查冊」，以確保在投資、併購、聘請企業高管等商業行為前，徹查特地企業或個人的背景。而日常，一些市民在買賣房屋、投資之前，也會查冊。