2019年7月22日23點11分，北京正經歷一場夏夜的雷暴雨，與此同時，曾任中國國務院總理、人民代表大會常務委員會委員長、中共第十三到第十五屆中央政治局常委的李鵬，在醫院病逝，時年90歲。
新華社在第二天（23日）傍晚發佈長逾2000字的訃告，讚譽李鵬在1989年六四事件中的表現：「……政治風波中，在以鄧小平同志為代表的老一輩無產階級革命家堅決支持下，李鵬同志旗幟鮮明，和中央政治局大多數同志一道，採取果斷措施制止動亂，平息反革命暴亂，穩定了國內局勢，在這場關係黨和國家前途命運的重大斗爭中發揮了重要作用。」
時任國務院總理李鵬，以「六四事件」中強硬的「四二六社論」、在人民大會堂面對學生時不妥協的態度，和宣布戒嚴的命令，成為那段歷史記憶中最重要的臉譜式人物。曾任中國經濟體制改革研究所所長、八九後流亡美國的學者陳一谘曾評價李鵬「無德、無才、無能」，「扮演了歷史上一個很恥辱的角色」、「早晚會被釘在恥辱柱上」。
多家外媒在報道李鵬死訊時引用了「北京屠夫」（ Butcher of Beijing）這一稱呼，直指李鵬是「民望最低的中國總理」。