10月30日香港作家金庸逝世，引發了全球華人的哀悼與紀念。作為文學家的金庸，不僅為我們提供了十幾部沉甸甸的小說，還在潛移默化間影響全球華人對人生與世界的思考。從某種意義上說，他是華語世界的重要思想塑造者。
本文筆者將從民族與國家構建的角度闡述金庸的貢獻。這可從三個方面理解：第一，金庸小說的流行度本身；第二，金庸小說中藴藏著的濃厚中國文化；第三，金庸小說中的不斷演變的民族觀，帶給讀者的深入思考。
金庸寫作的年代，面對「中國」、「中國人」、「中華民族」的難題
金庸寫作的年代實乃中國「民族國家」構建的關鍵年代。
儘管中國歷史悠久，基本奠定中國現在疆界（除了蒙古後來獨立）還是18世紀中期的事，而且還是在一個人數極少的「滿洲利亞」（Manchuria）通古斯民族的一支——滿族的征服和統治之下才形成的。滿洲利亞是滿人以外族統治者的身份，作為龍興之地帶入的「嫁粧」（明朝在「東北」的穩定統治區域一般只到達遼寧）；蒙古（包括內蒙古）、新疆、西藏（包括青海）都是滿人入主後才納入清朝版圖。
如果歷史再重演一次，現在被視為中國「傳統疆界」的領土很可能根本與現代中國拉不上關係。在18世紀中期之前的一千多年，蒙古曾經是中國的征服者，與明朝又互相攻打；西藏從未屬於中國；「新疆」的歷史在此前，已和中國上千年沒有關係。放在歷史長河的角度，那些地方能被勉強稱為「自古以來」的領土是一件偶然的事。