香港通高鐵了，在總站西九龍站和港鐵柯士甸站相貫通的行人隧道里，普通話與行李箱滑輪的迴響交織一處。看不見地面街景，隧道裡感覺上去，似乎同中國大陸任一高鐵站也無多大差別。高鐵總站新近落成，許多指示牌還未掛好，而筆者在其中，終於找到要找的那塊：西九文化區戲曲中心。
數月來，關心香港文化的輿論場裏，傳媒或網絡，都在關心這件事——戲曲中心歷時8年籌建，終於於去年12月在西九文化區落成，跨年之際舉辦一連8日的免費表演過後，再於1月20日正式開幕。中心號稱為傳承戲曲文化而設的世界級表演場地，走入這座現代化設計的場館，裏裏外外還在做着各種測試，而行李箱與普通話的聲浪已漸行漸遠，取而代之的，是撲湧而來的全粵語聲境。
茶館劇場親歷
戲曲中心整體結構裏最矚目的，當然是可容逾千座位的大劇院，而筆者覺得更有趣味的，卻是可容200座席的茶館劇場，據稱可令觀眾邊喝茶邊看戲，融會了中式品茶賞戲的傳統。親歷其試演，見此「茶館」乍看上去與一般的黑盒劇場無異，只是座席並非劇場般層層遞升，而是舞台高踞一方。加上兩側包廂，好似去掉了帳幔和雕梁的正乙祠戲樓。
司儀的粵語字正腔圓，台側和台頂皆有中英文字幕。絲竹管絃，從「牡丹亭驚夢」之「幽溝」、粵劇戲寶《帝女花》之「香夭」，到青春逼人版「粧台秋思」，除鑼鼓音量略低、舞台略小之外，觀、演程序與一般的粵劇會堂演出別無兩樣。最後一齣武場摺子戲《狄青闖三關》之「雙陽公主追夫」，鑼鼓震動警鐘，觀眾隨指示循台邊疏散。轉入後台，卻見掛彩神樓正在供奉粵劇尊奉的華光先師。