（續上篇）
中國的挑戰
進入21世紀以後，中國積累了更大國力左右全球事務，開始挑戰美國的主導地位，這主要集中在亞太地區。中國學者對於美國在軍事和戰略上插手亞太地區事務感到不滿，辯論中國應否像美國在19世紀針對勢力範圍提出門羅主義那樣，採取自己的門羅主義。
中國提倡設立沒有美國參與的區域安全機構，上海合作組織（上合組織）是首個由中國推動的這類組織。雖然上合組織宣稱它並非針對任何第三國，但由中國擔當領導，目的明顯是為抗衡美國在區內的影響力。中國國家主席習近平在2014年的亞洲相互協作與信任措施會議（亞信會議）上宣布，亞洲的安全要靠「亞洲人民來維護」。這個鮮為人知的地區高峰會由於沒有美國及其大多數盟友、伙伴參與，多年來一直沒有什麼作為，但習近平為它注入了活力。他依靠上合組織和亞信會議這類組織，不但能推動他的「命運共同體」構想──提出這一點是希望建立共同的亞洲身份，還能發展在北京與華府關係以外的重要外交關係。
同時，中國推行《區域全面經濟伙伴關係協定》（RCEP），這是由東南亞國家聯盟（東盟，又稱東協）十國發起的自由貿易協定，並得到澳洲、中國、印度、日本、南韓和紐西蘭六國參加，與美國領導的TPP分庭抗禮。特朗普（川普）決定美國退出TPP，令RCEP的吸引力大增。一項東盟所做的調查顯示，雖然69.8%的受訪者認為，如有美國參與，東南亞會更穩定，但比起特朗普執政之前，現在美國被視為不是那麼可靠的盟友：54.3%的受訪者認為，不能依賴美國捍衞區內的自由貿易、人權和國際法；超過一半人也覺得特朗普當選總統後，華盛頓已失去戰略優勢。