和所有關注着中國互聯網輿論的人一樣,從2016年初開始,我就對一個被稱為「小粉紅」的群體產生了極大的興趣。
這三個字流傳開來,主要是因為兩次影響力很大的網絡事件。第一次是以「周子瑜事件」和台灣大選為導火索的「帝吧出征」,或稱「兩岸表情包大戰」;第二次是趙薇執導的影片《沒有別的愛》因為演員戴立忍「涉嫌台獨」而遭遇抵制的事件。在這兩次事件中,中國湧現出許多在社交媒體上捍衞政府、痛批「台獨分子」的民族主義者。其中,熟練使用互聯網的年輕人佔了很大的比重。他們大量使用表情包、段子和其他網絡語言的做法,與怒砸日本車、朝美國大使館扔石頭的傳統民族主義者形象形成了很大的差別。他們也獲得了一個全新的稱呼:小粉紅。
根據流行的說法,小粉紅的主體是二十歲左右的「無知少女」,她們平時喜歡看耽美小說,是晉江文學城的忠實用戶。有一天,她們突然成了活躍的民族主義者,將她們對耽美小說主角的感情投射到了政府身上,像愛護小說主角一樣愛護黨國,不容他人批評。
這當然是一個非常有意思的故事。我和我的合作者、佐治亞州立大學(Georgia State University)助理教授Maria Repnikova決定一起研究這個重要的群體,及其背後的新一代民族主義現象。我們想看看這群人的轉變到底是怎樣發生的,她們到底在想些什麼。