【編者按】這位生長於大陸的90後記者，是文革50年專題的主要參與者之一。一位老人的文革記憶，深刻影響了他。與同代人不一樣的歷史感，讓回顧文革對他來說不是簡單的爬梳史料，而是面對某種命運。
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2015年11月底，寫完《改革派之死》一文後，我已不再想從事媒體業。我曾有多迷戀它，那時就有多厭倦它，像是經歷一場漫長無力的愛情。
2015年6月1日，我入職端傳媒，擔任評論編輯，每日忙碌於中國評論的選題、專題、約稿和編輯，很少有時間和精力真正用心寫作。除了《改革派之死》和《專訪許倬雲》的寫作外，其他時候，我的生活是不間斷的編稿、策劃選題、發郵件、統計稿費……它們組成了漫長焦慮，不可避免地破壞心理秩序，內生動盪，讓人不安。在北角千禧廣場的寫字樓裏，夜晚我抬起頭，燈光遊移閃爍，和電腦屏幕一樣慘白。
大約六年，作為中國人而從事新聞業，已簡直變成不智的選擇。這像極了「日新月異」的中國，無論是它飛速崛起、兜售繁榮的創業家，還是不可捉摸、變動不居的價值觀。
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台灣與香港的讀者難以想像，那種只有中國大陸知識人才會一直經歷的事情。他們親眼目睹在自己的祖國，繁榮昌盛覆蓋之下，大小災難不絕如縷——而中國社會最小的災難，在港台都可能引起全局的劇烈震動，但一旦它發生在中國，那就成為理所當然。
而最關鍵的，作為來自中國的記者、媒體人、知識人，最近三年來已經無能為力。大多數時候，這些災難新聞都宿命般爛尾。
中國媒體人在境外媒體工作，與外國記者在中國（香港）工作，是純粹兩回事。在中國當局眼裏，前者天然帶有「原罪」，後者生來擁有「特權」。對外國記者來說，中國是一個永遠觀察的客體，他們是卡爾維諾口中那種「年輕的寫作者」，而寫作中國，自然是容易的事情——因為哪裏有災難、動盪和戰爭，哪裏就有故事，這是敘事學派的不二法則。
對我這樣的人來說，不是這樣。如何才能恰當的去觀察、採訪、書寫和評論一個劇烈搖動的超大型國家，如何去接續它複雜而沉重的歷史？特別是我來自深淵，身為深淵者，而書寫深淵，那太難了。無需否認，我是一個脆弱善感的人，那對我來說太沉重了。
2015年的最後日子，卡爾維諾的著作曾在那些令我慌張的夜裏，譜寫了安魂曲。他假設一位幸運者，一輩子只需要把「閲讀時間」獻給盧克萊修、蒙田、歌德、柯勒律治和普魯斯特，而不用投稿、避免讀報紙、不必操心最新的社會調查……那已經是我無數次讀這本書了，但他仍給我巨大慰藉——因為我知道，連卡爾維諾這樣的天才，也無法成為一位幸運者。
那時，我給身在大陸的一位朋友說，無論如何，我還有一件事情必須要做，就是「文革五十年」的專題。我內心清楚，做這個專題，純然因為我的啟蒙導師。
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我長久以來的興趣和擅長，以及強烈的自由偏好，一大半來自於一位耄耋老人。
5月16日，文革五十年專題出來後，我發給我的爸媽，他們立刻打印發給他。近日老人來信，說自己目前正在住院，但已經讀完我的報導。
老人叫蕭至剛，1925年出生，到2016年，他91歲。他是我外公的至交，從小我就叫他蕭爺爺。
我父親有很多藏書，文學、歷史、政治……但他的影響，更多只是讓我知道這些書的存在。而從6歲起，蕭爺爺開始教我文言文、古詩詞，以及如何寫作。這種幸運並非偶然，到後來我知道更多往事，才發現這完全是因為外公的品格，才給我帶來的運氣。
文化大革命時，外公是我們縣一個區公所的黨委書記。而蕭爺爺曾是縣裏的高級語文教員，早在1957年被打為「右派」，他和那些同樣被列為「右派」的知識分子一起，被發配至一個叫「巖水」的窮山惡水之處。那一批知識分子有二十多人，最終只有他活下來。
到文革時，他又是「黑五類」（地富反壞右）中一種，成為了黑幫分子。那時候，區公所的供銷社，每年要供應少量白酒。而供銷社的職員假公濟私，故意刁難蕭爺爺。
一般的「黑五類」哪敢再說半句，但蕭至剛人如其名，為了公道，硬着頭皮找到了黨委書記，他就是我的外公。外公出身貧農，從小就沒有父親，只有小學文化。但他尊重知識分子，更在狂熱年代裏，明白人類的是非公義。一個共產黨的區公所黨委書記，竟然替政治錯誤的「右派」和「黑幫」出頭，以「公平的方式」解決了此事。
不止如此，外公欽佩蕭爺爺的智識和為人，至此和他成為朋友，經常去蕭爺爺家拜訪。蕭爺爺害怕給外公造成不便，說，「張書記，你的身份不好經常來我這裏，但我敬佩你的為人，我可以去你那裏。」
到文革結束，兩家人成為世交。
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差不多12歲時，蕭爺爺給我講了這個和外公的故事。同樣，我對於近代史的強烈好奇和不解，也來自於他。
初中以後，每一年寒假或是暑假，我都會回老家探望蕭爺爺。那時他已不再教我古文，而總會跟我講一些反右和文革的事情。初中歷史課上，講到反右時，歷史老師讓我們回家問問老人那時的情況，然後到課堂上分享。那堂課最終只有我一個人發言，我則轉述了我啟蒙導師的人生。
1957年反右之前，蕭爺爺是中學高級語文教員，那時候全縣組織「大鳴大放」，要求知識分子「給黨提意見」。老人在之前已經因為不服從上級，而被降職處理。但那時候，校長三番五次勸說他，要直言不諱的給黨提意見。最終他在全校大會上，提了三點意見：
第一點，現在很多中學教員看不起小學教員，這是不對的；第二，入黨積極分子，不能只看他在幹部面前的表現，還要看他在普通人面前的態度。第三，農民加入合作社，不能強迫，而要自願。
他提完意見後，校長跟他握手，鼓掌說，講得太好了。一個月之後，所有人開始迴避他。而後迅速的，他成為這所縣城最好中學裏的「大右派」。
第一次聽這個故事時，我十二三歲。後來很多年，我每一次拜訪蕭爺爺，他都重複給我講這個故事，不知是年紀大了，還是刻骨的創傷記憶，他總是反覆講起那段過去，然後反覆對我提起那十六個字，「百花齊放，百家爭鳴，言者無罪，聞者足戒，這是他（毛）親口說的」。
我會極其心酸——那種精神的巨大創傷，在半個世紀後依然無法彌合。
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高中一年級時，因為要高考，父母對我全面禁書。我沒有其他書可讀，於是偷偷讀完了蕭爺爺所著的自傳體長篇小說《紅塵》。那本書從1920年代，一直記錄到1980年代，最終以書中主人公的死亡告終。
高中畢業時，蕭爺爺給我講他在大學時辦雜誌，被國民黨全市通緝的故事；講他曾經對共產黨的期盼；講他在和平「解放」我的故鄉時，如何替新舊政府牽線搭橋……結束時，他給我推薦了《炎黃春秋》雜誌，這塊「黨內民主派」的陣地，成為我大學時候讀近代史與黨史的第一張地圖——因為這本雜誌提供可購買的書目，大學一年級時，我買來並讀完了李鋭在大陸出版的所有書籍。
數年後，我得以與這本雜誌中的旗幟人物訪談數次，也已多有來往，得以了解到許多蕭爺爺不曾知曉的事情。大學後，我把自己寫的文章與報導給蕭爺爺看——上一次他看我的文章已經是小學時候了。他看完盛讚說，我文中提到的那些書，很多他從沒機會讀過。
蕭爺爺常跟我喟歎，從1957年被打為「右派」開始，他失去的是人生中最美好的二十多年。到1970年代末，他重獲自由與尊嚴之身時，已是五十多歲。雖然之後出書、發表論文，但巨大的精神創傷永遠無法離開，最好的學術年紀再也回不來。蕭爺爺的太太是他的「腦殘粉」，總對我講，「如果不是這樣，他肯定至少是一個文學教授啊。」
後來每每憶起蕭爺爺，我總忍不住唸叨陳寅恪的那句詩——衰淚已因家國盡，人亡學廢更如何。
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2014年春節，我回老家看望蕭爺爺，他拿着數篇新寫作的長文章，希望我能在香港找機會給他發表，談話間，蕭爺爺數度哽咽。
在我眼中，蕭爺爺作為一名普通的知識分子，卻構成了一部活歷史，成為我少年時代最好的當代史教科書——他親歷國民黨時期、抗日戰爭、國共內戰和共產黨建政以後的種種荒唐，為了自由、公義和尊嚴付出了巨大的人生代價。但在紛繁複雜、不可預測的多舛命途後，他居然成為我少年時，奇里斯瑪的道德楷模和知識標杆。
而蕭爺爺願意在七十高齡後，教授我文學，純然因為在文革期間，外公對他超越於政治以外的公正相待。幾十年後，我一切的興趣、擅長與疑惑，才被命運打上最初的底色。那像是一次意外的傳承——這似乎是人類特有的傳承方式，是思想和記憶的傳承。
而關於「文革五十年」的專題，就是我目前儘可能得出的粗淺答案了。在我遙遠的家鄉，蕭爺爺在醫院的病床上讀到了。
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除此以外，我仍難看到這個專題迅速直接的公共意義。
在中國國內——最需要了解文革信息的地方，端傳媒的文革五十年專題仍然難以自由流通。它被迫流竄在中國互聯網的不同角落，遭遇清理絞殺。取而代之的，是另一些難以提高公眾理解力的無效信息。
5月16日清晨，我們發布完《文化大革命——五十年後的記憶戰場》專題後，國內一家門戶網站的編輯發來微信，約我寫一篇評論，主題是——為何中國的年輕人不知道文革了？
接着他發來告誡，不要直接批評政府，但可以談論一下教育環境、文化氛圍。
我回復說，寫不來這樣繞來繞去的東西了。
如果世界真如《奧德賽》所言，神編織了災難，目的是為了讓後世有嗟歎歌詠的題材——那過去幾十年的中國，最不缺的便是史詩的原材料，它們反覆印證着悲劇、鬧劇、荒誕劇的基本特徵。
而中國的新聞報導者，在組織和選取時代最重要的原材料時，動輒得咎，滑稽可笑。更多時候，中國的新聞報導者在用令人費解的方式書寫，因此留下不可捉摸、沉迷偽裝的材料。
然而，媒體應該直書的時代精神，在這裏一直缺席。足以想見，百年以後，塵歸塵，土歸土，後世史家翻閲如今的新聞材料時，會耗費多大的精力辨偽淘沙，以清穢史。
作為中國人，若是選擇在中國媒體工作，則必然存在這樣的悖論：當一件事情可以直言不諱時，它並不反應時代的真正病兆；當一件事情反應了某種症候時，它在這片國土的所有公共平台遭到絞殺。
孤立的中國知識人，如果他還想記錄的話，就不得不為自己的文字加密，而成為一個笨拙的寓言家。克羅齊講過，「寓言不是精神表達的直接方式，而是文字或密碼的一種用途。」
寓言是荒謬的：我想你知道，卻殫精竭慮鎖上它，使之隱微不顯。越重要的話題，越會成為普羅米修斯，在高加索的懸崖上被緊緊束縛。
而作為中國人，若是選擇在境外媒體工作，也同樣存在悖論：當你翻越城牆，可以並不設限的言說時，最該看到這些文字的人，已經被過濾掉絕大多數。這種處境下，放逐感與飄零感會毫無保留地襲來。
俄國詩人布羅茨基就是如此。蘇珊桑塔格曾憂鬱的談起那位她深愛的流亡詩人：「俄羅斯是他的思想和才能中一切最微妙、最大膽、最富饒和最教條的東西的來源，而它竟成為他出於驕傲、憤怒、焦慮而不能，也不想回去的偉大別處。」
是的，當你親睹故園指鹿為馬、劇烈搖動時，在笨拙的寓言家與飄零的自由人之間，任何選擇都是錯誤的。