臨近年底，習近平多次在黨內公開會議上發言。12月21日至12月22日，習主持全體政治局委員參與的年度黨內民主生活會；12月26日，習再在毛澤東130週年冥誕紀念日上發表長篇講話。
在2022年底經歷了「白紙運動」和快速放棄「動態清零」，2023年中國經濟持續不如預期，下行壓力加大的背景下，習的這兩次講話相比先前數年，略為調低了調門，並提出了多點憂慮。
「民主生活會」是中共黨內一種內部會議傳統。主要是在各級黨小組或黨支部內舉行，內容包括了圍繞某一主題的相互批評和自我批評。習近平時代後，中共對各級民主生活會更為重視，此前有分析認為這種重視是因為民主生活會上黨員們的自我批評和互相批評「揭短」有助於領導人更有效控制、指揮下屬，是權力向上集中的手段。（延伸閱讀：《改革派之死（上）：黨內民主人士的尷尬與失落》）
在去年即2022年年底的民主生活會上，習近平曾要求中央政治局「任何時候任何情況下都要堅持同黨中央保持高度一致，在黨中央統一指揮的合奏中形成和聲，決不能荒腔走板、變味走調；任何時候任何情況下都要堅持以黨的旗幟為旗幟、以黨的方向為方向、以黨的意志為意志，做到黨中央提倡的堅決響應，黨中央決定的堅決照辦，黨中央禁止的堅決不做」。
但在2023年的民主生活會中，習轉而強調各級黨委要「充分發表意見」：「中央政治局的同志要帶頭貫徹執行民主集中制，參與黨中央研究重大決策時要認真思考，充分發表意見﹔對工作中了解到的真實情況，要及時客觀全面反映上來，不能只報喜、不報憂。在分管領域和主政地方，要注重發揚民主，鼓勵大家暢所欲言﹔要善於正確集中，把符合事物發展規律、符合廣大人民群衆根本利益的正確意見提煉出來，作出科學決策。」（延伸閱讀：《砍伐榕樹引發廣州官場洗牌：習時代的「揣摩上意」與「治理現代化」之間的矛盾》）
這一講話中再次出現了「黨內民主」一詞。此前，儘管「黨內民主」出現在了十九大、二十大報告中，但2019年開始，連續4年的政治局黨內民主生活會報導中都沒有再出現這一提法。
本年度的民主生活會上，習還弱化了2022年談得最多的「大」字。在22年的會議上，習指出中央政治局成員要「善於統攬偉大斗爭、偉大工程、偉大事業、偉大夢想」，即四個「偉大」。但本年度的民主生活會上，「偉大」的概念只在「民族復興偉業」一詞中間接出現了一詞。
習還在23年的民主生活會上批評指「我們共產黨人幹事業、創政績，為的是造福人民，不是為了個人升遷得失」，他還要求政治局成員「堅持高質量發展，反對貪大求洋、盲目蠻幹﹔堅持出實招求實效，反對華而不實、數據造假﹔堅持打基礎利長遠，反對竭澤而漁、勞民傷財」。
他還較少見地再次強調「黨執政後的最大危險是脫離群衆」。相比去年所談的「中國式現代化是前無古人的開創性事業，需要我們探索創新」，習在講話中的定調更有保留：「中國式現代化是全體人民的共同事業，也是一項充滿風險挑戰、需要付出艱辛努力的宏偉事業，必須堅持全體人民共同參與、共同建設、共同享有，緊緊依靠全體人民和衷共濟、共襄大業。」（延伸閱讀：《習治下，徹底的權力集中和徹底崩潰之間，沒有中間地帶》）
類似的表述也出現在紀念毛澤東誕辰130週年的講話中。
在習近平時代，每逢整十年的毛澤東誕辰都會有習本人的講話和政治局常委們集體拜祭毛澤東紀念堂的儀式。本次講話中，對毛的評價沒有超出先前幾次中共歷史問題文件確定的範疇，同樣都分開談毛的成就和「文革」錯誤。
關於習時代的自我評價部分，雖然部分媒體指出，這份講話相比10年前的毛澤東誕辰紀念講話，沒有再提到中共前幾任領導人，但同樣沒有出現在講話中的，也包括了習近年來講話中常常提到的「四個偉大」、「百年未有之大變局」等概念。
和民主生活會講話類似的是，習在紀念毛澤東的講話中也多次着重地提到要「依靠人民」：「人民，只有人民，才是創造世界歷史的動力。中國式現代化是全體中國人民的事業，必須緊緊依靠人民，匯聚蘊藏在人民中的無窮智慧和力量，才能不斷創造新的歷史偉業……保證人民始終是國家的主人、社會的主人、自己命運的主人，享有更廣泛、更真實、更便捷的民主權利和自由。要完善維護社會公平正義的制度機制，保障人民平等參與、平等發展權利，讓每一位辛勤勞動、艱苦奮鬥、創新創造者都有夢想成真、人生出彩的機會……始終保持同人民群衆的血肉聯繫，始終接受人民批評和監督。」
相關論述在近年的中共文件和習近平的公開講話中都出現過，但大段密集討論「依靠人民」和警惕「脫離群衆」，在近年來的修辭和姿態中並不常見。
或值得一提的是，雖然習在講話中提到「中國人民有堅定的意志、充分的信心、足夠的能力，堅決防止任何人以任何方式把台灣從中國分裂出去」，但在台灣大選即將舉行的時刻，這一講話中只是提到「我們要堅持貫徹新時代黨解決台灣問題的總體方略，堅持一個中國原則和『九二共識』，深化兩岸各領域融合發展，推動兩岸關係和平發展。」——並沒有像二十大報告那樣突出強調反台獨反外部干預和武力統一的可能性。（延伸閱讀：《模糊在政治口號裏的「他者」：中國大陸居民如何看待「武統」台灣？》）
這些細微轉變是否意味着政策上的變化和調整尚未可知。
12月29日，習近平出席了高規格的、政治局常委全員參與的中央外事工作會議。會議上他雖未再提「四個偉大」，但再次提到了「世界大變局」和「鬥爭精神」。
騰訊因混亂的網絡遊戲管控政策，市值暴跌，習近平又又又再一次甩鍋給下屬，把中宣部出版局局長免職，讓他來背黑鍋。他媽的中國所有部長局長都給換了一遍了！
只要一天仍由習近平執政，我就不信這個政府會檢討過失。你看他短短十年把中國玩成甚麼鬼樣子？
到了人民成为背锅侠的时候了，到时候啥玩意不行了就可以说，为了人民，我们做出了重要的牺牲。
只要他在，就不信什麼民主
只要雄安還在，每強調一次實幹就是自己刮自己耳光。這臉都已經是肥腫難分了。
现代的独裁者往往更能抓住自身的权力。对于想把改变付诸实施的行动者，文字游戏并不意味着什么阶段性成果。
暂时妥协。习近平和他的中共，我现在是绝对不会信任他会搞什么改革的。
这是准备减速了吗
「黨內民主？」「引蛇出洞，一網打盡！」🤡