Little Shy on Allen Street：中年玩樂團，自在與刪減｜2023金音獎

奇幻故事中的精靈多半被設定為長壽種族，跟人類的時間跨度想像十分不同。千年道行，積累可以從皮膚毛孔透出，宛若平靜湖面下躺臥著一座隱而未發的活火山。Little Shy on Allen Street的音樂就予人相似的感受。

這隻2014年成立的樂團，去年發行專輯《Suffering》，今年以此入圍第14屆金音獎最佳樂團。多數曲目都由民謠吉他搭著人聲起步，貝斯跟鼓緩緩跟上，然後一過中段風格驟變，效果器一踩，後頭緊跟著萬千破音奔騰而至，吉他驅動的音樂老派且令人心頭為之一振。

Little Shy on Allen Street的「little shy」是大偉害羞低調的個人象徵，Allen Street則是紀念他曾在紐約生活的街道。成團八年，晃晃悠悠的發行兩張專輯，團員都是已屆中年的資深音樂人。大偉（主唱、吉他）參與過熊寶貝，同時是龐克團擊沉女孩的團員；維翔（貝斯）也彈過熊寶貝，另外組有Papaver；蛋（鍵盤、合成器）玩過女孩與機器人和濁水溪公社兩個風格截然不同的組合，現在是Tizzy Bac的巡演樂手；凱同（鼓）則參與了早年的Tizzy Bac，另外也是薄荷葉以及後搖團銀巴士的成員。

如果你曾經浸泡在台灣早年的獨立音樂場景裡，這些名字對你或多或少會有一些意義，從上述的聚合離散到如今的Little Shy on Allen Street，中間橫跨了地下樂團轉變為產業的十幾年歲月。

在右駕國家開著左駕車

從2000年迄今，台灣音樂節大幅增加，本地演出市場需求上升，前進海外的機會也變多了，「玩樂團」成為一個可以全心投入的職業。相較於以往野生環境，地下樂團宅錄、親手包裝專輯鋪貨；如今樂團們的「DIY」是更為系統化的，獨立音樂人多半自己開設經營兩三個樂團的微型音樂廠牌，經手數位發行和各種團務，產業逐漸蓬勃發展的同時，現在的創作者似乎得要更自覺思考策略：用單曲在串流上測試、拍攝短影音、經營社群，積極往一個方向前進。

如此變化聽來可喜，但如果市場沒有反應，音樂人到了一定年紀，不免也會因為「懷才不遇」變得苦澀。然而Little Shy on Allen Street卻彷彿十分有意識地，知道自己這個組合很難企及功成名就。以此為前提，他們的音樂反而聽來自然也釋然，雖稱不上逆向，但大概就是在右駕的國家開著左駕車，自己幫自己配速。

「（Little Shy）在『佛系』這個說法還沒出現以前就是如此，用一個相對比較沒有壓力的方式在運作」蛋說，大偉最開始邀他入團，就清楚表明過自己的節奏。創作歌曲的時候，大偉對於未來想像其實毫無畫面，單純是想記錄做音樂的各個階段，因此對樂團發展帶著一種「怎樣都很好」的正向隨緣。

大家在群組來回丟demo，編曲修改都只動自己的部分，以一種自我不向外擴張、自省的狀態在玩團。「我們不只不修改其他人的編曲，甚至聽完別人丟出來的東西之後，會刪減自己的部分，改少一點」凱同舉例，〈Loop〉最初是從大偉去台中找凱同jam出一段很短的概念延伸出來，加上貝斯之後，凱同意識到原先鼓編得太滿，還得留空間給鍵盤跟合成器，就主動修掉一些鼓點，聽來更清爽簡單。

《Suffering》聲音空間感突出，段落的轉換起伏強弱也很明顯，然而在錄音前，實際上大概只碰面團練了兩次。大家都有各自的生活，大偉跟蛋都是全職的音樂工作者，凱同在中部傳統產業工作，另外經營bpm音樂工作室，鮮少碰面。吉他手鈞傑離團，2020年邀請蛋加入，2021年底找上玉成錄音室的Andy Baker當製作人，稀哩呼嚕地又過了半年，才把demo整理完。

大偉自承並不是一個高產量的創作者，雖然不時有製作和編曲的案子，但除了熊寶貝的〈17〉是跟團員餅乾一起填詞，所有詞曲創作都留在Little Shy on Allen Street了。慢慢累積，靠著網路群組來回討論修改，盡量維持閒散但正向的氣氛推進，宥於時間做出取捨，最後順利在2022年10月發行。

同輩樂團所剩無幾

多年前因為友團橙草發片演出，邀請Little Shy on Allen Street演出，這支樂團才從大偉的臥室企劃變成一個真的樂團。他們的音樂令人想起Wilco和Neutral Milk Hotel，滿是實驗氣息濃厚的另類搖滾元素。環顧四周，同輩的樂團所剩無幾，如今聽來反而新奇。凱同覺得「1990、2000年代是我聆聽經驗的童年，就像很多書寫者總繞著童年打轉，我以為在創新，其實卻是不斷回到聽覺經驗最深刻的那段時間，就像擺脫不了的魔咒，最後只能接受自己的樣子。」

蛋認為自己的養份是更流行也更早一點的西洋80年代如Tears for Fears，因此他不會用90年代另類搖滾的邏輯來創作。維翔也補充，雖然他們的音色聽感是1990、2000年代的，但歌曲的進行十分不同，可說是新舊交融的成果。

專輯開場曲〈11〉從絲滑的彈唱開始，鍵盤貝斯鼓依序加入，叮咚清脆，不時點綴一些低傳真的噪音，兩分半的時候樂句暫歇，只待人聲提氣一喝，吉他獨奏既尖銳又溫潤飽滿，以極大反差攀上高潮。大偉很喜歡Fuzz效果器帶來的酥麻破音，也是每首歌曲溫和表面下的暗湧伏流。眾人提醒〈11〉不是念十一，要念一一：即是楊德昌的電影。大偉有點不好意思地說，他跟凱同都是電影迷，這就是一首影迷跟楊德昌致敬的歌。

唱歌的時候用其他樂器來服務人聲，沒有唱歌的時候，器樂就被推往台前，一切對大偉都是很直覺的。Little Shy有很多第一人稱視角，對著對方說話的畫面。「其實是在對著我自己講話」聽者亦是歌者，大偉習慣把唱歌的人想像成是他人，邊寫曲邊填詞，對自己說話。內容多半是自我反省和溫言勸誡。

Oh, I sense the time will come, oh well
All I perceive is fear and alarm, think it’s ok for me to cry
But I will never let you down, oh well

〈All I want is to Make it Up〉

兩張專輯的封面設計皆出自大偉的伴侶Yici亦琪之手，2017年的專輯《Nostalgia》的封面是鄭南榕自焚的房間，而《Suffering》則是水泥都市和街頭抗爭，又用電腦圖檔的形式把一切框限起來，彷彿只發生在數位世界。《Suffering》的名字是後期才定下的，專輯最後一首歌〈Pills〉唱到：

I had enough from suffering
Pills become a savior for my dream

人生在走到終焉粉碎之前，要面臨許多痛苦，如同做了場惡夢。在製作人Andy的堅持之下，蛋從彈奏鍵盤改成直立鋼琴，讓整首歌在沉重的間隙保有通透呼吸。專輯最早的暫定標題是Anamnesis（記憶），但核心概念是最初就建立好的：講述關於愛的情感。製作期間大偉家的狗狗過世了，〈Little Monster〉即是在紀念離去的寵物。〈Pretty Boy〉則是寫四位質地相似的團員，都很悶騷，平常看起來外冷內熱，卻都喜歡表演。

Little monster with beautiful fluffy fur
Elastic footsteps, I know you always stay the same
You jump on me in the morning for my bad breathe

〈Little Monster〉

屬於中年的自在

中年玩團，使力的方式在變化，也更重視身體健康。相較於其他演出是工作，大偉覺得在彈Little Shy的時候，終究會多一些玩心，比較自在，也很享受一起演出的感覺。蛋覺得，比起年紀讓人感到超脫，不如說是因為Little Shy的設定如此。一開始就知道大家沒有要往高處爬或是賺大錢，該做的宣傳會做，想要的演出就去，除此之外不會硬逼著眾人前進。但也因為是中年，心態跟年輕時不太相同，所以不會期望把Little Shy當成主要收入，會用其他方式來支撐自己的生活。

《Suffering》申請了文化部的補助，幾乎都用在錄音工程上，近年壓片印刷的費用漲了兩三倍，秉持著「沒有多餘的額度，就不做多餘的事」的態度，Little Shy量力而為，不把自己搞得很痛苦。近年部分台灣樂團會將mastering委託給歐美的大師，Little Shy把mastering交由合作多次的Dave Collins，Dave是葛萊美獎得主，經手過瑪丹娜、史汀等音樂巨頭和聖誕夜驚魂、怪獸與牠們的產地等電影原聲帶。

聽者會發現跟其他2022年的專輯相比，《Suffering》音量小了許多，動態保留得很好，連最後一首的尾端，都能聽到歌曲結束放下吉他前的一點餘韻。但或許是反差，錄音的那一個月很順利，後製卻十分累人。混音的時候，所有人的感官都徹底打開，變得異常謹慎，每天都在進行0.5分貝左右的微調，不希望成品聽起來硬梆梆的，近乎吹毛求疵的品質控制，跨海溝通。

「從成果來看，我們用了一種很謹慎且漫長的修正跟妥協，製造出一張聽起來很自然的專輯」《Suffering》乍聽渾然天成，其實是用鑷子一針一線把雜毛去掉，邊角修順，反覆淬鍊而成。

最後問他們，如果可以，會想要跟誰共演？團員們聳聳肩回答都還好。那會想看誰的演出？大偉想要再看一次Neutral Milk Hotel；蛋之前去追幾個歐美老團受過傷，會覺得根本不是本人而是長的很像的cover團，相見不如懷念，還是看線上影片實際。維翔認為現在看老團或許不會不好聽，但就沒什麼意思，更想欣賞後龐新銳團IDLES的現場

年中7月30號，Little Shy on Allen Street巡演來到台北The Wall，請來昆蟲白、森淮當共演嘉賓，甚至還有兩位合音天使，軍容壯盛。最後一首曲目〈Saola〉出自第一張專輯《Nostalgia》，反覆吟誦「A place no harm you」之後一陣狂轟濫炸，把無限環繞的殘響留在台上。上網查〈Saola〉當初的製作credit：有瑪莉咬凱利、橙草、SKARAOKE、XICO……，洋洋灑灑的一張清單。

Little Shy on Allen Street不斷表示，這個團一路上有許多熱心的朋友協助，一齊幫忙讚聲，對此他們無比感激。時刻感謝他人、反省自身，專注在自己雙手能及的範圍，從獨立音樂拓荒時期到現在，經歷了時間跨度的不同想像，見自己見天地見眾生，如今或許看來奇異，但正是四人繼續這趟冒險旅程的方法。