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2024年美國總統大選進入最後的衝刺階段。多州的提前投票通道都已打開。11月5日的大選投票也迫在眉睫。兩位候選人正在進行最後的選戰拉鋸。此時,民主黨候選人賀錦麗和共和黨候選人特朗普的交鋒勢頭又有怎樣的變化?
大多民調數據顯示,兩人的選情仍然不分伯仲。但從趨勢來說,賀錦麗自七月底開始的領先勢頭,已經被特朗普「迎頭趕上」。不過,最後階段又有搖擺州民調有利賀錦麗,讓這場大選變得更難預料結果。
媒體戰況:特朗普上播客吸引選民,賀錦麗冒險登陸FOX或失分
進入白熱化的選戰階段,兩位候選人試圖通過媒體曝光打開局面,觸及那些仍有可能轉變態度的搖擺選民。
特朗普的重點指向播客和線上節目。10月25日,特朗普接受了2020年以來Spotify上最火的播客頻道《喬·羅根體驗》(Joe Rogan Experience)的採訪,和主持人羅根談論包括降低所得稅、綜合格鬥選手、火星上有沒有生命在內的一連串話題。
羅根的這檔播客以對話漫長,漫無邊際著稱。其在Spotify上有1450萬粉絲,在YouTube上有1760萬,大部分粉絲是不積極參與政治的年輕男性,也是特朗普想要爭取的對象。而為了上羅根的節目,特朗普甚至推遲了原定在密芝根州(密西根州)舉行的集會活動,重視程度可見一斑。
2022年,羅根曾表示他不希望特朗普出現在自己的播客節目中。當時他對特朗普的描述是「對民主的威脅」(an existetntial threat to democracy),擔心自己的採訪會協助特朗普重塑公衆形象。但兩年後,羅根和特朗普在播客中暢聊三個小時,採訪過程也非常友好。
據《福布斯》雜誌統計,今年6月起,特朗普至少登上了14檔播客,播放量已經超過5000萬次。他在這些播客採訪中討論邊境、關稅,並講述許多個人軼事。一些分析認為,播客節目上,他不需要面對專業新聞記者們嚴肅的追問。特朗普團隊競選顧問布魯塞維茨 (Alex Bruesewitz)稱播客可以讓受衆看到主流媒體「故意不報道」的「特朗普總統的人性化一面」。
賀錦麗也連續登上播客。不過,或因為她和特朗普的支持者在性別、年齡、族裔上的分化,兩人參加的播客節目完全不同。賀錦麗登上的播客節目包括了非裔超級碗冠軍香農·夏普(Shannon Sharpe)的《香農俱樂部》(Club Shay Shay)和Spotify上最受歡迎、平時多討論戀愛與性生活的女性主題播客《叫她爸爸》(Call Her Daddy)等。前者有機會觸及部分非裔年輕人,後者則有半數聽衆是共和黨人或獨立人士,且以女性為主。
據稱,賀錦麗團隊也討論過是否參加羅根的播客節目,不過競選團隊稱因為日程安排無法參與訪談。
看起來,特朗普通過播客進行宣傳的效果更好。《今日美國》和薩福克大學(Suffolk University)的一項民意調查發現,儘管只有22.5%可能投票的選民聽過兩位候選人的播客,但聽過播客的選民表示,他們更有可能投票給特朗普。有51%的潛在選民說,他們聽完賀錦麗的播客後更不想投票給她了。
相比播客,賀錦麗在媒體上的最大「冒險」,是登上「對家」FOX新聞,接受了其資深主持人Bret Baier的採訪。
一些分析認為,賀錦麗此舉可能是試圖說服部分中間派共和黨人。不過,她的大膽舉動可以說遠未達成目標。採訪中,Baier 不斷追問賀錦麗邊境非法移民等棘手問題。而賀錦麗的回應只能說是中規中矩乃至顯得較為被動。共和黨一方在節目播出後嘲諷說,賀錦麗在採訪中攻擊特朗普比傳遞自己的政策理念還要多,很多對話過分空洞,變成了一盤「詞彙沙拉」(word salad)。
風頭正勁,特朗普團隊士氣高昂
在媒體表現的加持下,特朗普團隊似乎對目前的選情持樂觀態度。
10月31日,特朗普三次競選活動的首席民調專家託尼·法布里奇奧(Tony Fabrizio)給特朗普團隊發了一份名叫“特朗普總統即將上任”(PRESIDENT TRUMP IS ON THE VERGE)的內部備忘錄,說特朗普現在的處境比2020年大選前要好得多。
而特朗普支持者們也塑造出一種「特朗普必勝」的言論環境。
多位支持特朗普的關鍵意見領袖則在社交媒體上推波助瀾,稱特朗普已經終結選舉。右翼活動家傑克·波索比克(Jack Posobiec)則在X上發出一張未經證實的匿名短信截圖,稱白宮內部人士放出消息,「賀錦麗在民主黨內部也已失去支持」。
特朗普在預測市場上的贏率也比賀錦麗要高。11月1日,全球最大加密貨幣交易所Polymarket上特朗普的勝率是61.1%,而在美國合法博彩網站Kalsh上押注特朗普獲勝的人數是押注賀錦麗的1.5倍。不過也有人指出,大額賭注可以影響預測市場,Polymarket上特朗普的高勝率很可能來自一個匿名用戶3000萬美元的賭注。而押注人數也可能只代表支持特朗普的群體更傾向使用政治博彩網站。
在這樣的氣氛營造下,特朗普聲稱,他輸掉大選的唯一可能,就是民主黨「作弊」(cheat)了。
焦慮的民主黨,和最後一波競選廣告
相比共和黨人的自信,民主黨人更加焦慮。有民主黨高層私下對媒體Axios表示,賀錦麗可能會輸。
報道指出,民主黨沒有延續夏天的動能。黨內有人認為賀錦麗的策略是攻擊特朗普,但沒有和選民展示自己的更多信息,沒能說服人們把選票投給她。
也有評論認為,賀錦麗面對的輿論壓力和特朗普不同。CNN政治評論員Van Jones評價道:「他(特朗普)可以不管法律,但她(賀錦麗)必須完美無缺。」(He gets to be lawless. She has to be flawless.)他認為,面對特朗普這樣捉摸不透的對手,賀錦麗在競選時面臨選民的雙重標準,這對她來說很不公平。
儘管10月29日,賀錦麗在華府的最後一場集會把重心轉回了經濟問題,提出了包括通過聯邦法令限制食品雜貨和胰島素價格等連串政策,但在民主黨為賀錦麗競選投放10億美元廣告的尾聲,賀錦麗的最新廣告《絕對權力》(Total Power)還是把焦點集中在特朗普身上,說他「精神錯亂、捉摸不定、不受制約」(unhinged, unstable and unchecked)。
而特朗普的最新廣告《我不想要》(I Don’t Want),則攻擊賀錦麗支持跨性別者權利。廣告中的宣傳語「賀錦麗的議程是they/them,不是你」(Kamala’s agenda is they/them, not you),引發爭議。這裏的They/them是跨性別群體或非二元性別群體區別於他(he/him)和她(she/her)指代自己的人稱代詞,共和黨指責民主黨忙於為邊緣人群爭取權益,卻對大多數選民的實際關切毫不關心。
根據AdImpact的數據,特朗普競選團隊在36天內花費超3000萬美元投放這則關於跨性別者的競選廣告。
選戰倒計時, 「垃圾」大戰和賀錦麗的反擊
距離11月5日只有最後幾天。選前另一件引人注目的交鋒,來自雙方各自關於「垃圾」的失言。
10月27日,在特朗普的紐約集會上,喜劇演員Tony Hinchcliffe登台發言時把美國的非建制領地波多黎各稱為「漂浮的垃圾島」(a floating island of garbage)。這一說法可能得罪拉美裔選民,引發爭議。
特朗普陣營忙於補救,以避免激怒拉丁裔選民。而此時拜登幫了共和黨一把。在10月29日一場與拉丁裔選民溝通的視頻會議上,拜登說:「我只覺得特朗普支持者是漂浮的垃圾。(The only garbage I see floating out there is his supporters.)」儘管白宮和拜登本人立刻澄清這句話是口誤,但是共和黨立刻抓住機會,以此攻擊民主黨試圖分裂選民。
相比兩人在媒體上亮相帶來的選情氣勢變化,「垃圾」爭議或許並不足以改變已有的局勢。在選戰前的最後一個週末,特朗普和賀錦麗仍在不斷奔走出鏡,以爭取一切機會。11月2日星期六,兩人先後抵達威斯康辛州米華基(密爾瓦基)拉票。賀錦麗接着前往佐治亞(喬治亞)州首府亞特蘭大,特朗普則前往維珍尼亞州(維吉尼亞)。兩人又都在同日去往北卡羅來納。
而賀錦麗還在密集的行程中安排了一齣「奇招」——11月2日,她在晚間的著名喜劇節目《週六夜現場》(Saturday Night Live)上現身,和喜劇演員 Maya Rudolph 客串了一齣「鏡像賀錦麗」。此前的幾次選舉中,特朗普、奧巴馬等人都登上過《週六夜現場》吸引人氣。賀錦麗此次則在最後衝刺階段登場。
而焦慮中的民主黨陣營也等來了一條或可樂觀的消息:擁有6張選舉人票的愛荷華州的一份最新本地媒體民調顯示,賀錦麗在當地以47%比44%領先特朗普。雖然這一差距仍屬微弱,但鑑於這一民調由因多次準確預測而著稱的分析師塞澤爾(Ann Selzer)參與,因而備受關注。同時,在此前兩次大選中,特朗普都以較大優勢順利贏下愛荷華,以至於今年雙方競選團隊都已將愛荷華視為紅州。當地的民調「異常」,對賀錦麗無疑是個好消息。
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