記得某天訪問蔬果進口商，偶爾在雪房的角落發現一片草原。負責人告訴記者那是各種食用植物的苗，蘿蔔、紫蘇和辣椒：它們看起來像不起眼的小草，密密麻麻地被排在紙箱內，從高處俯視下去不就是個草原。
霎時間記不起它與菜式的關係，負責人示意可摘一片蘿蔔葉試試，味道意料之外地辛辣，也像被濃縮了的蘿蔔，再問這些葉的用途。「伴碟裝飾，通常都是高級西餐才會用到。」負責人這樣回答。對了，不正是法國菜和北歐菜中常出現在肉或海鮮上的小花小草。
「每道菜至少有三款裝飾用的花草和果實，大部分食用花草都是全年供應，也有季節性的，如代表春天的三色紫羅蘭。」 NOBU 壽司師傅荒木一成說。
NOBU 是少數會大量使用食用迷你植物的日式餐廳，也許跟創辦人松久信幸受南美秘魯及阿根廷飲食文化所影響攸關，透過擺盤用的迷你植物與當造食材表現出季節感，概念跟懷石料理其實如出一轍，不過前者把裝盤元素融入菜式，而非只是置身事外的裝飾物。
「以霜降燒赤鯥刺身為例，上面放有青綠的 baby chives 、 鮮黃 baby mustard flower 和粉紫的 perilla ，赤鯥與配菜偏向紅色系，感覺有點沉悶，於是把與深紅相配的綠黃紫加進去，為了避免底部的赤鯥被表面的配菜蓋過，便把它做成圓柱形，俯視看到無數花卉，水平則是魚與花的層層結合，整道菜頓時變得更立體。」
文章開始提過，這些小草有它的味道，小花也有它的花香，為了視覺效果胡亂加進菜式會否本末倒置，蓋過原有的味道？「這得要看你對它們的熟悉程度，某些味道非常溫和，入口爽脆，只須考慮口感配搭；有些像蘿蔔苗般擁有強烈味道，便可能只適合用於膩感較重的食物；還有只得香沒味的小花，只要沒同時放兩種或以上便沒衝突。」餐廳一般會常備沒味道的 baby chives 和 baby limon ，創作時以它們作基調，配合主食材的特點，加入味道較有個性的小花小草。
迷你植物的成本遠比沙律菜高，卻特別不耐放，每次廚師只會購買少量，然後挑最新鮮脆綠的才放到食物上，它自然也是菜式的一環。下次對待這類菜式的方法，不是先吃表面的小花小草，也非放到一旁不顧，而是跟碟上所有材料一起吃才是正解。
NOBU
地址：尖沙咀梳士巴利道18號香港洲際酒店2樓
查詢：（852）2313 2323
營業時間：12:00-14:30；18:00-23:00
網址：hongkong-ic.intercontinental.com/zh-hant/dining/nobu.php
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