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八月初，德州再次成為美國政治新聞的焦點。州議會共和黨人計畫在2026年國會中期選舉前，臨時重劃40個國會選區，儘管距離上一次重劃僅過去四年。為阻止這一舉動，超過50名民主黨州眾議員集體逃離德州，飛往伊利諾伊、紐約、馬薩諸塞等地，讓議會無法達到三分之二法定表決人數。這場對峙迅速升級為一場涉及州際對抗、聯邦執法的政治風暴。
美國人口普查逢整數年進行，每十年一次。隨後各州根據普查結果重新劃定國會和州議會選區的邊界，也就是重劃選區（redistricting），目的是保障每個選區人口大致相等。但法律並未規定具體的劃法，而繪製地圖的主導權又掌握在執政黨之手，這就給政治操縱留下了巨大空間。
這種利用劃區來謀取黨派利益的手法，被稱為「傑利蠑螈」（gerrymandering）。這一詞源於1812年馬薩諸塞州州長傑利（Elbridge Gerry）批准的一張扭曲得像蠑螈的選區地圖。這種地圖往往邊界怪異，與自然社區的界線毫無關聯。兩個常見的「傑利蠑螈」策略是「捆綁」和「分割」，前者把反對黨選民集中到少數選區，「浪費」他們的選票（類似田忌賽馬），後者將反對黨選民分散到多個選區，讓他們在任何一個區都難以形成多數。2018年中期選舉時，共和黨在威斯康星州靠着2011年由自己主導的「傑利蠑螈」，在僅拿到45%選票的情況下，就拿下了州眾議院63%的席位。
另一層爭議是中期重劃，也就是在十年一次的例行重劃之間額外重劃。多數情況下，各州兩黨會遵循一定默契，不輕易在十年內改圖。中期重劃往往是因為法院判定上一次劃圖違憲。主動中期重劃會被批評為破壞穩定規則、加劇黨派對立，也容易觸發其他州的報復。
「傑利蠑螈」常被視為對美國民主的一大頑疾，因為這種操作意味着不是選民選舉立法者，而是立法者自行選擇選民。在美國民調中，多數選民認為「傑利蠑螈」有損民主。然而在高度極化的政治環境下，人們的態度往往取決於操刀者是誰：若是「我方」黨派亂劃圖，支持者可能默許，甚至稱之為正當防禦；而當對方操刀，則群起攻之。這就導致了改革重劃選區制度的呼聲雖高，但在政治現實中推進緩慢。
德州在美國政治版圖中舉足輕重。它是全美人口第二多的州，目前在國會的435個席位中擁有38席，且長期由共和黨控制州長與州議會。
2003年，德州曾發生過一次著名的中期重劃。當時，共和黨在2002年贏得州眾議院多數後，迅速廢除了2001年繪製的地圖，改為更有利於自己的版本。這一舉動打破了十年重劃一次的慣例，引發民主黨議員集體逃會抗議。但最終共和黨方案仍獲通過，幫助該黨在2004年國會選舉中，在德薩斯取得與支持度不成比例的大勝。2003年的德州重劃成為美國政治史上最具爭議的黨派中期重劃案例。
今年的情況在某種程度上像是2003年的翻版，但更具火藥味。共和黨提出的計劃是在2021年人口普查後制定的地圖基礎上，再進行一次全面改劃。與2003年不同的是，今次的現行地圖本已對共和黨有利，他們的目標並非推翻不利地圖，而是要進一步壓縮民主黨的生存空間。
共和黨方面的目標很直接：在2026年中期選舉前，改動選區邊界，力爭新增多達5個安全席位。事實上，德州的今次重劃是由特朗普親自指揮、親自部署。起初州長阿博特（Greg Abbott）和多數共和黨籍州眾議院態度都有所保留，擔心重劃反而會帶來負面結果。但在特朗普致電施壓後，他們紛紛改變立場，將重劃列入特別議程。
民主黨陣營則視之為赤裸裸的權力濫用。他們指責新地圖削弱了拉丁裔和非裔選民的影響力，違反《選舉權法》。超過50名民主黨州眾議員選擇離開德州，以阻止議會達到三分之二表決法定人數。這自然讓人回想起2003年的德州重劃風波，但今次民主黨議員逃會規模更大、協調更緊密。
共和黨反擊迅速而強硬。州長與議會領導人威脅停發薪資、發起彈劾、撤銷席位，甚至要以賄賂罪起訴這些議員。
隨後，加州、紐約、伊利諾伊等藍州政界已放話：他們反對「傑利蠑螈」，但如果德州共和黨決定「玩髒的」，他們也會奉陪到底。只要德州重劃成功，他們也會考慮中期重劃，以削弱共和黨在本州的優勢選區。一旦這種報復性操作蔓延，美國可能陷入跨州「蠑螈軍備競賽」，政治版圖不斷被人為改造。
在這場全國性重劃風波中，加州州長紐森（Gavin Newsom）姿態尤為高調。他不僅計劃在11月發起一場有關重劃選區的全州公投，還在全美範圍內展開輿論攻勢。紐森目前是2028年總統大選民主黨陣營中民調支持率最高的潛在候選人，今次顯然也是在為自己的全國政治版圖提前鋪路。不過，這一策略的賭注不低——如果公投失利，他幾乎等於在民主黨初選中提前失血；同樣地，如果德州的中期重劃在2026年選舉中未達到預期效果，也將對特朗普的政治聲勢構成巨大打擊。
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儘管華盛頓特區的犯罪率已經銳減，特朗普仍宣稱治安失控，史無前例派遣國民兵和聯邦執法人力接管首都。《華盛頓郵報》此篇報導指出：MAGA意見領袖近年持續論述民主黨主政的城市、尤其是特區的犯罪失控，而本週相關網路討論又大增300%。該篇報導也回顧歷史，指出右翼半世紀來皆常宣稱都市犯罪惡化，藉以攻擊民主黨無心處理犯罪，首都是尤其常見的目標。
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