曾幾何時，在日本說起「藝術品」，通常只是指與集藝術之大成的茶道相關的器皿，日常所用器物則是平凡物，是「粗品」。而製作藝術品的才能被稱為「X藝家」——陶藝家、木工藝家、金藝家，漆工藝家⋯⋯他們製造盛茶的茶碗、放抹茶粉用的茶棗、裝廢水的水指、插花的花器，而他們就是不造用來盛豬肉味噌湯的湯碗，裝薯仔燉肉的大盆子，這情況一直持續到相對傳統工藝的「生活工藝」出現。

其實「生活工藝」這個詞很早便存在，但它的興起則晚近至2000年。那一年，木工家三谷龍二為金澤市策劃了「生活工藝展」，官方文案上首次出現的這四個字，令一個突如其來的生活文化現象名正言順起來。三谷龍二看來，「生活工藝」籠統包含古董、民藝品、由工藝家以個人名義發表的作品，其重點不在作品類型，也不在某些技術，甚至不論用途或定價，而只是在於它是否與日常生活「親近」。

生活工藝潮流的興起，令工藝品從裝飾櫃和展示架，走到櫥櫃裡；同時也令餐具從百貨店，踏進了藝廊與美術館。生活工藝含糊了家品雜貨與藝術品之間的界線——現在，任何人都可以擔當策展人，在自己的餐桌上策劃一場美味而美麗的工藝展。