2016年12月20日，台灣外交部政務次長侯清山宣布，蔡英文總統將於2017年1月7日率代表團啟程出訪中美洲四國——尼加拉瓜（Nicaragua）、洪都拉斯（Honduras）、危地馬拉（Guatemala，瓜地馬拉）及薩爾瓦多（El Salvador）。翌日，非洲島國聖多美和普林西比（São Tomé and Príncipe）宣布與台灣斷交、幾天後便宣布與中國大陸建交。

兩岸保持「外交休兵」默契八年後，首次有台灣邦交國倒戈，事件又發生在特朗普（川普）與蔡英文通話後，時機巧合得令人相信，兩岸新一輪的外交戰一觸即發。

最近中國與梵蒂岡建交的傳言甚囂塵上，但這場外交戰的主要戰場，無疑將會在拉丁美洲。目前台灣剩下的21個邦交國中，超過一半都在拉美——其中11個在中美洲及加勒比地區，另一個是南美的巴拉圭。中美洲更是台灣傳統的外交重鎮：中美洲七國中，有六個現與台灣維持外交關係；唯一的例外，是2007年轉向中國大陸的哥斯達黎加（哥斯大黎加）。斷交骨牌效應若果蔓延至拉美洲，恐怕一發不可收拾。