美国德克萨斯州在7月4日独立日遭遇洪水，截至7月9日已累计119人死亡，人数恐继续上升，另外有超过170人失踪。各方搜救行动仍在持续，但天气预报不佳，数千名搜救人员与灾民仍需严防未来几天的暴雨、暴洪侵袭。随著罹难人数增加，州政府与地方政府也承认未能在河岸装设足够警报器，而共和党政府遭批评大砍预算、尤其是气象与防灾部门等。
搜救行动持续
7月4日凌晨，德州中部的瓜达鲁普河（Guadalupe River）水位暴涨，在1小时内上涨8至9公尺，至少9个郡遭遇了洪水，7个郡有人死亡。但罹难人数最多集中在克尔郡（Kerr County），高达84人，当时洪水一举冲刷河岸两旁露营地，当时正值独立日假期，不少民众正在露营游憩。
而克尔郡正在举行的河畔夏令营“神秘营”（Camp Mystic）也遭淹没，27名学员和辅导员因此殒命，至今还有10名女孩和1名辅导员下落不明。从媒体拍摄的露营地照片可看见满屋泥泞，所有床铺、家具、桌椅都被移位，衣物和玩偶散落四周。
多名此前失踪的灾民的遗体已被寻获。21岁女子巴登（Joyce Catherine Badon）事发时与3位朋友当时正在河边小木屋度假。她最后传给家人的讯息仅是“我们要被冲走了”，手机随即断了讯号。搜救人员推测她的3位朋友也被大水冲走，但目前仍然失踪。
除此之外，多个地区在短时间内遭大片泥水冲刷，房屋倒塌破损，毁坏的汽车拦腰挂在矮墙上，泥泞致使路面难以通行，救灾人员驾驶直升机、小艇、怪手和马匹，穿梭在残破的道路与树林中搜索。直到8日，已有数以千计的消防、搜救队伍与志工投入救灾。州长艾伯特（Greg Abbott）说，已部署超过1750人、975辆交通工具，还有水上救难队、搜救犬队以及其他各种设备，全力投入搜索失踪者行动。
总统特朗普已启动联邦紧急事务管理署（FEMA）援助德州。他预计将在11日访问灾区，并对灾情表示：“发生的事情太可怕了，太可怕了”。据CNN报导，全美超过20个州政府都派出灾难应变人员，前往德州协助救灾。
未能抵达的警报
德州中部有“闪电洪水走廊”（Flash Flood Alley）之称，由于地形不易排水、地势高低起伏，每当夏季暴雨时，极易形成短期洪灾，是全美洪水最高风险区之一。此次灾难之前三天，德州紧急事务管理局（Texas Division of Emergency Management）已开始发出警告，但当时仅预报“12至17.8公分的降雨量”，未能更精准地预见相当于几个月份的降雨强度。
直到7月3日下午国家气象局（NWS）公布预警，强调洪水可能于夜间侵袭克尔郡。当地时间7月4日凌晨1点14分，克尔郡发布洪水警报。克尔郡最高民选官员法官凯利 （Rob Kelly） 说：“我们知道会下雨，也知道河流会上涨，但没有预料到会这样。”
不幸的是，尽管政府在洪水前数小时发出通报，神秘营750位学员可能也难以及时获知。曾让孩子参加往年“神秘营”的家长指出，营队禁止学员随身携带智慧型手机、平板电脑等一切可连网的通讯工具，只能在特定时间打电话回家，和亲人也靠手写信通联。因此在洪水来临的半夜时分，辅导员即便收到政府警报，恐怕未必能及时将撤离讯息布达给全营地。
美国夏令营文化悠久，核心精神是让孩子学习独立生活与健康社交，从小学至高中不等的学员会离家数个星期并住宿在营地，学习划船、野营、骑马等各种活动，并在年轻辅导员带领下培养人际能力，是美国中产家庭儿童常见的暑期活动，甚至一家人好几个世代的女性都会参与同一营队。今年是“神秘营”创立的第99周年，而74岁的第三代经营者Richard Eastland在今次洪水中，在助人逃生时丧命。
然而，德州副州长Dan Patrick亦承认，若事先沿著河边装设洪水警报器，应能拯救更多生命。此次洪灾后，他承诺会在2026年夏天来临前装设完成。瓜达鲁普河沿岸许多地区都装设了这类警报器，但此次伤亡最多的克尔郡并未装设。该郡辖下的克尔维尔市（Kerrville City）市行政官 Dalton Rice 指出，太过频繁的警报可能让公众麻木。他也表示降雨确实来得太快，当天凌晨4点他还在公园慢跑，但5点时几乎已走不出公园。
根据郡议会往年记录，早在2016年，克尔郡就曾考虑在沿岸装设警报装置，但对于这个人口五万、年度预算670万美元的小镇而言，装设警报显然太过昂贵。而克尔郡的郡委员法庭（同市议会，无司法功能）曾向联邦紧急事务管理署（FEMA）申请近100万美元的经费来装设警报，最后因不明原因不了了之。凯利表示：“大众对这笔费用感到迟疑”，但他补充，或许他们如今会重新考虑装设。
瓜达鲁普河过去百年来至少发生过9次洪灾，今年之前，最严重的一次洪水发生在1987年，同样是位于河岸的夏令营之一，当时一辆满载的巴士卡在洪流之中，救难队伍成功救出33人，仍有10名女童不幸丧生。国家气象局指出，此次洪水幅度远超过1987年。
气象局资讯显示，光是2024年就有145人在暴雨引发的洪水中丧生。而过去30年来，美国每年平均有127人死于各地洪灾。资料特别指出，将近半数的罹难原因与车辆有关，许多人会在警报来临时企图驾车逃离，但车辆其实在15公分的水中就可能难以控制、水深达45公分时就可能被冲走，而在大水快速到达时，人们往往因此困住或遭冲走丧命。
大删预算加重灾情？
此次严重灾情，也让人们将矛头指向高喊紧缩（撙节）、大幅裁员的特朗普政府。许多自由派人士在社群媒体极力批判，指先前由马斯克（Elon Musk）领导的政府效率部（DOGE）削减预算，而天气预报和防灾的重要部门——国家海洋暨大气总署（NOAA）、国家气象局的资金都遭大幅删减，数百名员工遭到解雇。
NOAA前署长 Rick Spinrad 表示，特朗普的政策导致许多气象部门人手严重不足，即使人力紧急补上，也削弱了即时预报和示警的能力。Spinrad举例，就他所知，虽然距离洪灾中心最近的圣安东尼奥-奥斯丁天气预报办公室增加了人手，但岗位上并没有预警协调．气象学家（warning coordination meteorologist），此职位应该负责与各地紧急应变人员保持密切联系，缺乏此人极可能导致沟通不顺。
总统特朗普6日发言时，一度似乎意图将灾难归咎于前总统拜登，他说：“你若看到水灾的状况，整件事就像拜登搞鬼（Biden setup）。”但被问及是何意思时，特朗普又说他无意怪罪拜登，强调天灾的不可控性。
国土安全部长诺姆（Kristi Noem）表示，国家气象局7月3日发布“中等”洪水预警时没有预测到极端降雨，也表示特朗普政府正在“努力升级这些长期受忽视的技术”。但讽刺的是，今年3月与6月时诺姆曾公开表示，特朗普政府打算“裁撤联邦紧急事务管理署”以便减少联邦政府补助支出，甚至表示某个州申请1.2亿美元预算，自己只给了7100万美元。
共和党籍德州参议员克鲁兹（Ted Cruz）也否认对于特朗普政府削减FEMA和NWS预算的指控，“我们会有时间吵架，但不是现在，”克鲁兹说：“我们会有时间查明，事情当初应该怎么做更好，但我希望我们学到的教训是，下一次洪水来临前该如何准备。”
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