评论｜台湾不是足球沙漠，只是缺少点燃球迷热情的火种

足球作为全世界最受欢迎的球类运动，在大多数的国家和地区都是主流运动之一，唯独台湾，却被称为“足球沙漠”。四年一次的世界杯足球赛，是少数能引起台湾民众广泛讨论的足球赛事（没有之一）。每届世界杯，总有资深球迷酸“一月球迷”又要问“贝克汉姆有没有踢？”、“越位是什么？”，可说道尽台湾民众平日对足球运动的关注，实在是少得可怜。

足球能成为全世界最受欢迎的运动，不是偶然。除了发展时间悠久，相对其他球类运动而言，不论在场地、设备门槛方面要求都较低，规则也直接、简单，这些都是吸引足球迷的主要因素。比如说巴西的街头足球，在路边把两个垃圾桶放倒，就可以踢；英国式的斗牛足球，地上摆件衣服，一人扮演守门员，两人扮演攻守双方，也可完成比赛。为何独独在台湾，足球却无法引起一般民众的热情？这当中的因素说来复杂，却也简单。

台湾足球并非没有历史

台湾最热门的球类运动，一是棒球，二是篮球。前者在日据时代引入台湾，自有其悠久历史。篮球之风行，大概是从国府迁台、美军驻台后开始，也有一定的历史背景。至于足球，在台湾其实并非一片空白。国民政府来台后，从香港征召的球员为主力的“中华民国男子足球代表队”，曾在亚洲战场大杀四方，拿过两次亚运足球金牌，甚至打入奥运。不过到了1970年代，台湾不再征召香港球员，战绩便一路下滑，最糟的时候甚至排在世界垫底左右。这样的成绩，自然难以引起台湾民众关注。

正当男子足球走下坡之际，以“木兰足球”为名的女子足球，却逐渐在国际上展露头角，70年代末到80年代初，三次获得亚洲杯冠军。1991年还打进过世界杯决赛圈，当时掀起台湾一阵女子足球的热潮。但是近二十年来，成绩同样下滑，再加上女子足球的关注毕竟不如男子足球，因此仍未能让台湾的足球发展起死回生。

反观棒球，从六、七十年代起，由于少棒队在国际赛事表现出色，成为国民政府重点发展的体育项目，投注大量的资源。后来三级棒球（少棒、青少棒、青棒）都有不错表现，受到的关注也越来越高。1980年代末，台湾成立了中华职棒联盟，算是真正有了棒球产业的扎根。

而在篮球方面，台湾在战后受美式文化洗礼甚多，也因而逐渐兴盛。在台湾举办的“威廉．琼斯杯国际篮球邀请赛”，更成为一年一度的篮球盛事，为篮球运动起了推波助澜的作用。若干国营（如华航）、私人（如国泰、裕隆）企业，也愿意投入资源，加上台湾球队在国际赛事上表现不俗，以及美国NBA职篮的热潮袭来，篮球遂成为台湾仅次棒球的重点运动。

由此便可发现，台湾足球运动热潮的跌宕起伏，和国家队表现有很大关系。近二、三十年来台湾队表现不佳，使得比赛也乏人问津。根据统计，近年在台湾举行的主场球赛，观战人数大约都只在二千人上下。这与国外球队在主场比赛，动辄上万甚至数万人助阵相比，自然是很大的差距。

这几年台湾队的比赛，曾经历过两次小高潮：一次是2011年的世界杯会外赛亚洲区第一轮对战马来西亚，共有一万五千多人进场观战。2015年中华对越南，帐面上统计的观众人数超过二万人（其中有8000张门票是越南客场球迷）。但除了这两次比赛，其余的国家队比赛即使在主场，受到的关注也并不大。

足球迷转趋“地下”，“量小精质”

但这是否意味台湾就没有“足球迷”？也不尽然。透过每四年一次世界杯转播，以及近年的网路管道，其实台湾已经累绩了数量相当不俗的“俱乐部”球迷。这些球迷，与国家队的表现未必挂钩，主要是以目前欧洲五大联赛的豪门为主。如英超的曼联、利物浦、切尔西、兵工厂，西甲的皇马、巴塞罗那、马德里竞技，义甲的尤文图斯、国际米兰、AC米兰，以及德甲的拜仁慕尼黑、多特蒙德等，都拥有不少球迷。

为何说这些球迷转趋“地下”？这和台湾的足球转播有关。由于足球并非主流运动市场，各个联赛甚至欧洲冠军足球联赛的转播，在台湾都并非常态，只能靠少数几个体育台、足球台有一搭没一搭的转播，今年播完，明年未必还能看得到。因此要稳定收视，一是靠网路，二是自己接驳卫星频道。

尽管在这样“艰困”的收视条件下，各大联赛、豪门累积的球迷人数仍相当不俗。这一点，从网路上各个俱乐部群组举办的网聚可窥知一二。一些重大赛事如西甲的国家德比皇马对战巴塞隆纳，上百人参加网聚是很常有的事。几年前巴塞隆纳的梦三队欧冠决赛，凌晨三点多的比赛，仅一家餐厅，就竟能吸引多达五、六百人到运动餐厅看球，球迷热情超乎想像。

当然，这样的情况，比起其他足球兴盛的国家或地区，运动餐厅林立，而且重要比赛永远高朋满座有段差距。但与台湾本地的其他运动转播如NBA、MLB或中华职棒相较，吸引的观战球迷人数、热情度都毫不逊色。

而且更值得注意的是，由于收看不易，成为俱乐部的足球迷，有一定的门槛，至少必须熟稔网路的运作和一定的外语能力。因此这批足球迷，并不是平均分布广布各个阶层，而是高度集中在中产阶级和大学生。其中当然不乏意见领袖和各领域的精英，可说是台湾足球迷的骨干。更进一步说，足球迷是一群“量小精质”的队伍。

无法扩展的主要障碍：中华足协与政府

按理，足球迷的圈子既然有不少意见领袖作为骨干，要推展台湾走出“足球沙漠”恶名，应该并不困难。但事实却非如此，这与主管足球政策者有密切关系。而所谓主管足球政策者，一个是单项协会，一个是政府态度。这两者“相辅相成”，一起成了台湾足球发展的最大障碍。

先说单项协会，也就是中华足协。从“中华全国足球委员会”到“中华民国足球协会”，就少有真正足球专业者主政。严格说来，十多任会长当中，真正足球界出任的，只有一人，而且还是代理。在国民党执政时代，主要是军方人士把持。到了民进党执政时期，则由绿营出身的邱义仁担任理事长。近两任理事长虽是由商界出身人士担任，但行事作风都颇多争议。现任者甚至因为诈欺官司缠身，一度遭到足协停职。

至于政府，近二、三十年也只是把足球推展当作花瓶，从没有认真推展过。如2002年世界杯，当时友邦塞内加尔打入世界杯八强，时任总统陈水扁还说把那年定为“台湾足球年”，邀请塞内加尔国家队来台。但风风火火闹了一阵子，就不再有下文。“台湾足球年”几个字，也成为笑话。

要吸引球迷，除了国家队表现，明星球员也很重要。中华男足长期表现不佳，阻碍足球运动推广。但国际足总为推展各国足球发展，其实有赋予各国征召有该国血缘球员入籍、代表该国参赛的权利。对本土球员缺乏的台湾而言，这自然是个速成的明星球员管道。但自始至终，中华足协和政府对于这个管道，不但不积极，甚至是成为阻碍。

近年台湾征召外籍足球选手入籍，最成功的例子，一是2011年从比利时找来的夏维耶（中文名陈昌源），一是2016年从英国找来的周定洋。但从一开始，找到这两人，就和足协、政府无关，全靠民间人士自力救济。找到后，足协和政府态度亦都十分消极，夏维耶甚至是因为当时国民党立委谢国梁出面协调，相关部会才予以放行。

而且最糟糕的是，这两名球员最后几乎都与中华队不欢而散。前者是被足协积欠出场费和机票费用，后者则是报到时间被刁难。而必须一提的是，前述2011年与马来西亚的世界杯外围赛，之所以吸引一万五千多名观众观战，及最后逆转取胜，就是夏维耶之功。

足协为何对征召旅外球员消极甚至打压，自有其不为人知的内部因素。不过这样的结果，却是使台湾不但在短期内无法培养出自己的明星选手，也无法迅速取得外援。直接的影响，就是国家队表现难以令民众满意，又没有看板球员可供球迷追逐。

短视的协会、官员与媒体

笔者在媒体工作，曾与不少官员、民代甚至媒体主管打交道。问到为什么不愿意多花一点资源在足球，或者多一些版面在足球赛事的报导上，得到的答案几乎千篇一律，“足球就没人看啊”。

但从前面所述，足球显然不是“没人看”，而是缺少点燃足球迷热情的“火种”。这个火种从何而来？媒体的角色其实很重要。不管是电子或平面媒体，长期以来，几乎把所有的资源投注在棒球和篮球这两个项目上，于是也造成了民众毫不关心足球、政府不需要关心足球的假象。殊不知，这其实是在放弃一个未开发而且具有潜力的市场。

影响所及，除了如前所述的转播有一搭没一搭，另外还有足球相关报导的边缘化。台湾的球迷要得到一手的足球信息，除了外文媒体，只能选择对岸大陆的网路媒体。其余的，台湾只剩下少数网路写手和非主流媒体孤军奋战。媒体的效应，使得台湾足球迷更像小众、地下化的一群人。

台湾足球的发展，近几年还有一个十分令人关注的趋势，就是家长把小孩送去学习足球的风气越来越普遍。这其实印证足球确实是个适合“全民发展”和“向下扎根”的运动。可惜的是，这股幼儿足球热并没有延续到少年、青年乃至成年足球队。

其间主要原因，是足球没有“产业化”，成年的足球联赛联半职业都称不上。即便大批家长将小孩送去学足球，一旦成年，会留在足球界发展的，仍是少数。而且这些少数，若对足球仍有热情，往往只能以“个体户”的方式，在世界各地寻找踢球机会。如果找不到，也只能放弃足球。在此情况下，足球的推展永远停留在“健身”层次，自然难以发展。

足球的产业化问题，又是另一个大课题，但其实万变不离其宗：从四年一次的世界杯热潮，以及近年两度的国家队比赛高峰来看，台湾不缺对足球有兴趣的民众，不缺足球软硬体，缺的是主其事者有没有发展足球的野心和魄力。若主其事者有心，将中华男足打造成有国际竞争力的球队，有自己的足球明星，并发展出足球产业，球迷自然会将关注的焦点移回台湾，而且逐渐拓展。否则，主其事者缺乏远见，如此“摆烂”（编按：不长进）下去，足球迷也只能继续地下化，而无法外溢了。

目前最新的情况是：台湾的体育署要推动所谓的“六年足球计划”，宣称要在三年内投入24亿台币，将大学足球队增加到16队，高中32队，国中64队，并成立半职业的足球联赛。整体来看，这个计划的盲点仍是只专注在数字，缺乏更宏观的视野。24亿看来很多，但其实一年不过八亿，恐怕光是球队的硬体改善都不够，人才培育和产业发展就更不用提了。

前文曾提及的“一月球迷”可说是台湾特有现象。一月球迷证明的是台湾有足球迷的潜在人口，但如何将这些球迷转化为持续性观注足球运动的“老球迷”，才是主其事者真正要思考的问题。

（少数乡民，一个不务正业的政治记者，以结合足球和政治评论为生平最大快事）