为什么香港人还要买通胜？新春专访香港“蔡真步堂”第四代掌门

在上环一个旧式商厦的单位内，蔡兴华忙著为客人解惑。知道我们来到，她披上一袭枣红色银线外衣，把本本厚薄不一、版本不同的通胜搁在手底。“新年嘛！当然要穿得喜庆一点！”这位“蔡真步堂”第四代传人笑说，亲切得没一点架子，也毫不故弄玄虚。

通胜，亦即黄历、农民历的广东叫法，从前的日子，不少香港人新春买本通胜，放在家里，一年的吉凶都有了依据；时下年轻人未必要买那厚厚一本通胜，但有出版社就出版了一些方便携带的现代简易版通胜，要么也可以下载通胜App，做起什么事来，好多人还是觉得查一查比较稳妥。“蔡真步堂”每年向“广经堂”和“永经堂”等出版社售出当年吉凶宜忌版权，出版通胜，销量甚广，不仅本港，也有大量海外订购，而虽然中国境内不许出版通胜，但就有国内游客来购买香港通胜。

自“蔡真步堂”第三代传人、堪舆历学泰斗蔡伯励先生（1922-2018）去年仙游，其长女蔡兴华就肩负起“蔡真步堂”编修通胜的家族重任，每年与族中四位兄弟姐妹合力出版这部逾百年历史的文化活瑰宝。在承继自先父那堆满各式工具书的办公室里，蔡兴华娓娓道来通胜的源起。

“‘通胜’是我们广东地道的称谓，那是因为‘书’与‘输’同音，因此我们广东人把‘书’相反地叫作‘胜’”

一本通书读到老

“通胜就是历书，一本讲述年、月、日、时的书刊，里面包含中国传统文化，例如天干地支、二十四节气、物候反应以及每日宜忌等等。”她翻动著像一大本字典那样厚重的传统通胜，“古时人们没有历法，日出而作，日入而息，即广东人所谓的‘睇天做人’（看天做人）。于是他们透过观天看一日如何构成，画符号做记录；再观察月相和寒来暑往，从日、月、季节的变化组合中累积统计，计算出历法。”

她翻到“春牛图”解说，“人们问为何牧童每年站立的位置和衣服鞋履也不尽相同，那其实是经过编算的。中国以农立国，历书是天子制订出来让农民跟从的务农日志。天子每年在立春前颁布历书并进行大型祭祀仪式，通胜便把这个春祭以‘春牛图’的方式放进书里。该年有没有瘟疫、战祸，雨水是否充足，答案都在两旁的‘立命诗’里。因此通胜除了叫‘历书’、‘通书’、‘黄历’，也叫作‘农民历’。”

蔡兴华指，古时历法按天子喜好而定，每有新帝登基，历法即被编改，因此中国历法之多有逾百种。而鉴于古时运输不便，历法从颁布落到民间可能辗转数月，教百姓难以跟从，因此历法便由官府分判予民间印制。

“民间印制历法必须遵从皇帝谕告，编印后再加盖钤印作实，如有错漏杜撰即属死罪。民间历法后来慢慢加入阴阳家的五行术数，便从‘农民历’演化为一本择日的工具书。而‘通胜’是我们广东地道的称谓，那是因为‘书’与‘输’同音，因此我们广东人把‘书’相反地叫作‘胜’，‘一本通书睇到老’说的便是这本‘通胜’。”

生活指南，启蒙教育

现时巿面上出售的通胜以“广经堂”和“永经堂”为主，两者的历法部分均出自“蔡真步堂”之手。蔡兴华忆述家族自50年代中国“破四旧”运动自广州南迁香港，迎来的是通胜盛行的岁月。

“在50、60年代，几乎家家户户都有通胜看门口，因为当时人们重视吉凶，做任何事，大至婚嫁、动土，小至裁衣、结网（编织鱼网）都会翻查日子趋吉避凶，带动通胜需求。”

另一大因素，则有赖商人的智慧。原来通胜除记载每日宜忌外，出版商因时制宜加插大量生活信息，在教育未普及的年代，通胜便是一本集医卜星相于一身，照应全方位的生活实用指南。蔡兴华翻开“华英通语”的部分，“从前香港是英国殖民地，不懂英语只能从事劳力工作，通胜便用最简单的方式教读者基础英语，以利谋生。”说著又翻到另一页，“旧时西方医学未流行，人们以中药治病，通胜又囊括了基本的养生医药知识。”随手翻阅，便可见通胜载有不少劝孝以至为人处世的传统哲理，在知识匮乏的年代，通胜便俨如触手可及的宝库。

然而时移势易，来到信息爆炸的年代，旧日的知识早如泛黄的竹简，乏人问津之余，亦象征著犹如老掉牙的封建灵魂，是过时的符号。蔡兴华不讳言通胜中的宜忌许多已不适用于现今世代，但作为窥视旧日风俗与民生的门户，通胜有传承的必要。

“我们一定要按时代需要改变，让年轻人或外国人有窥探中国传统智慧的窗口；但作为一切现代变奏版本的根，最详尽和最原始的通胜必需保留。”

“通胜可以衍生出许多现代化商品，像家家户户的挂历，办公室案头的迷你日历，甚至乎手机里的应用程序，它们在日期上标示吉凶的红点黑点，便是通胜的化身。当然，通胜里的许多宜忌，例如‘开井’、‘游猎’、‘裁衣’等早已不复见，但我们会按时代转变，挑选合现代人使用的项目。”“蔡真步堂”向来亦接受机构订制日历，以为银行客户制作的日历为例，蔡兴华便只挑选商业性质的宜忌，如“置业”、“建屋”、“交易”、“远行”等。

和传统字典般厚重的通胜相比，我们一般见到和使用的现代通胜是小本轻便的记事本形式，只用红黑点显示吉凶，用图像表示当日的相冲、宜忌，有时，目录还有中英文使用说明，让非华语外籍人士也可使用。蔡兴华解释说，“传统通胜较笨重，因此我们一定要按时代需要改变，制作简便易明的版本，以图像和符号显示吉凶，让年轻人或外国人有窥探中国传统智慧的窗口，但作为一切现代变奏版本的根，最详尽和最原始的通胜必需保留。”

通胜App不是这样说？

从曾祖父蔡最白先生（清末天文数学专科生）于光绪十七辛卯年（即1891年）编算第一本“七政经纬选择通书”算起，“蔡真步堂”编撰通胜已有128年之久，而“真步堂”寓意真正按照天象一步一步推算出来的历法。然而任通胜如何“修身减磅”努力赶上时代，始终不及人心变异之快。自少浸淫在历法术数中，每日见尽老、中、青不同客户的委托，蔡兴华笑谈现代人的心态。

“从前人们重视吉日，今天大家重视吉日以外，也重视自己的方便。好比结婚，旧时由双方父母择日，今天年轻人自定日子，父母现身出席便可。从前以好日子先行，现在以个人方便和喜好先行。但也没办法，现实使然，我们唯有尽力配合。”

托科技进步之便，今天要翻查日子吉凶，只要手机安装“万年历”，随时随地也可自行查找答案。对于“手机通胜”的出现，蔡兴华认为对传统通胜确有带来冲击。

“自从有了应用程序，不时会有客户挑战说：‘我的App不是这样说’，这是很正常的。应用程序里显示的全是规条，告诉你这样不行，那样不宜，但那是死板的，只有我们才懂得如何配合人、时间和地点的因素去判断吉日。所以应用程序确是带来了方便，但它不可能取代传统通胜。”

“明白世事藏著变化，绝对的事有天会变成不是绝对。未学懂的时候是无知，学懂以后便知有些事情不可强求，有些事情可以改变。”

在传统中国习俗日渐被遗忘的世代，守著家族堂口的蔡兴华没有被App吓倒，也从未忧心通胜的未来。

“我问你，嫁女饼今日消失了么？传统终归是传统，除非趋吉避凶的择日文化完全消失，社会禁绝学习玄学命理，否则通胜这本工具书还是会继续流传下去。哪怕‘蔡真步堂’不做，坊间仍然有许多学习通胜的兴趣班，变的不过是由另一个家族传承下去。说到由谁去做那便已是枝微末节。”

对于科技与客户的挑战，蔡兴华视作等闲。她形容自己并非执著之人，虽挂著家族的牌匾，背负传承的重责，但在这枯荣流转弹指间的速食现世，她明白巿场有现实的运作，不奢求。

“弘扬通胜文化是我们的责任，但就算人家邀请你做讲座，观众想听的也不过是一些攻略式的用法，像如何用最简单的方法在通胜得到最大的著数。谁要听你又长又闷的历史呢？哈哈。”

世道在变，什么不变？

她表示族中已有子姪对学习历法感兴趣，但将来还要看他们是否志在于此。“坊间一直视我们的通胜为权威，那是大家给予的面子。其实我们没有甚么独门之处，也无需把我们神化，通胜的知识是一些基本的编算规条，任何人也可以自学，有自己的通胜心得。”

面对生于术数世家的她，我最后禁不住问她对命运的看法。

“那依你的看法，你认为到底是人定胜天，还是人只能按既定的剧本走呢？”

她心平气和地悠悠答道，“学习术数对我最大的改变，是明白世事藏著变化，绝对的事有天会变成不是绝对。未学懂的时候是无知，学懂以后便知有些事情不可强求，有些事情可以改变，选择一个空间和时间可以增加事成的机率，于是我慢慢接受了世间有这份玄妙的机关。但努力是基本，就算不是非常勤力，也至少要做好份内事。其实我很少为客人批命理，因为我无法肯定别人的人生只得一条路。说得太悲伤会影响人，说得太乐观对方以为自己很有运，左右命运的因素太多，变幻才是永恒。”

汲汲于窥探天机，说到底是源于对生活的不安。然而上承百年历史的现代通胜传人告诉大家，世上从无守株待兔，一步一步行出路径，才是人间正道。