亲爱的家长们：
我育有三名女儿，都已长大成人，各有自己的生活，其中二女儿已为人母。
我母亲非常严厉，对儿女要求很高，令我幼时产生错觉，以为生儿育女，是为了完成父母未完的梦。长大后，在街上看见别人的孩子大哭撒野，以为都是父母管教失败。正如”三字经”所言﹕养不教，父之过。孩子只是白纸一张，任由父母塑造、素描、折迭，又或者像幼苗，只要小心灌溉呵护，便会健康成长，一分耕耘，一分收获。到自己生了孩子，才知道为人父母殊不简单。
大女在美国出世，她好像特意来到这世上与我作对，晚上不睡觉，白天不吃奶，整天就是哇啦哇啦大哭，吵得我心烦意乱，那时确有想将她从窗口扔下去的冲动，要问医生可否给她一些婴儿安眠药。这女儿非常好胜，凡事都要争第一，不如意眼泪就来了，唯一好处是从不用担心她学业成绩。
二女出世，我学精了，改名不要太霸道，果然人如其名，我脑海中想不起她哭声，一迭迭的相簿里也不见她哭的照片。她幼儿园老师对我说﹕”其它小朋友走近你女儿，她一定将手上的玩具让出来，所有同学都像你女儿便好了。”
幼女有自己的世界，父母非请勿扰，说话在喉咙底，你听不到，不代表她没说。我要经常安慰自己，每人有不同的表达方式，她的冏，是这年代孩子的特征，有一天她为人母亲，情况应会好转。
即使三名女儿体内是相同父母的遗传因子，却是三个截然不同的人，不论爱好，习惯，脾气，强弱项都是各有各的。就像纸张，也有厚薄、粗糙、细滑、色泽之分，不一定可以塑造成父母心中的模样，更不是一颗幼苗，她有自己的生命力，未必是父母的一分耕耘，就有一分收获。
最近看到陈惜姿一篇标题”放手”的文章，质疑子女学习成分，有否遗传，精英的下一代是否精英，既然耳提面命对暴风期少年没有帮助，唯有放手，把读书责任还给子女本人。
这方面我较幸运，三名女儿的功课绝少要我操心，我反而要提醒她们放松，不要太着意名次和分数，但到了初中，孩子已有自己的看法。经常有人评论香港的教育官员将子女送到外国留学，而不留在香港接受港式教育或送到内地接受爱国教育。又例如占中期间，也有人问父母有没有带自己的子女参与占领活动。看到类似的评论，我都怀疑父母究竟有多少影响力。
二女升上初中不久便要求到英国读书，当时有点意料之外，这不似她内向的性格。到英国面试时，老师笑笑口问我们是否知道女儿申请表上解释要出国的理由，是不用跟父母同住，校长与我们握手时亦特意转头对二女说﹕”你父母看来很正常，并不可怕。”也许自以为很开放，但对女儿来说，依然构成压力。嘴巴可以说得轻松，但孩子感受的是你的身体语言。
父母之道，我最欣赏作家与诗人纪伯伦 (Kahlil Gibran) 的描述﹕”孩子其实并不是你的孩子，他们是生命为自己所渴求的儿女，他们借你而生，却并非从你而来，尽管他们与你在一起，却并不属于你。你可以把爱给予他们，却不能代予思想，因为他们有自己的思想。你可以保护他们的肉体，但不能庇护他们的灵魂。因为他们的灵魂栖息于明日之屋，那是你梦中也无法造访的地方。你可以努力地仿效他们，但是，不可能要求他们仿效你。因为生命无法倒流，也不会滞留于昨日。你是弓，而你的孩子就像从弦上向前射出的生命之箭。”
我很喜欢这弓与箭的比喻，父母的责任，就是为孩子打好基础，将他们发射到世上，尽展所长，像陈惜姿所说，适当时候，要懂得放手。
资深大律师余若薇
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