编按：在中国大陆的网络生态中，暗地流传一批涉及虐待、虐杀动物的影片。这些影片并非虚构，这意味着揭开虚拟空间后，有一个社群在现实生活中享受、沉溺于虐待动物的行为，甚至将对人的恶意投射和转嫁到动物身上。该社群的网络主站设置在防火墙外，被技术层层包裹。在社交平台上，他们讨论和传播虐待动物的手段方式，并形成一套独特的、多种文化形态交织的语言系统。由于中国大陆没有针对虐待伴侣动物（或称同伴动物）的法律，施虐者潜藏在被网络技术庇护的暗处，难被究责。端传媒走近虐猫社群，观察该社群的网络型态、文化和心理动机，并尝试讨论背后重要的救助动物、法律订立等议题。
中国“虐猫社群专题”为端传媒十周年系列报导之一。本文为“虐猫社群专题”上篇。请读者留意，本文涉及虐待动物的情节和语言，或会引起阅读不适，请读者慎重阅读。专题下篇将于下周刊发，敬请读者关注。
在一个暗网里，一条名为“偷换概念之活蒸虾蟹和贱猫”的视频抓住李悦然的视线。
点开视频，首先出现的是一个放在桌上的蒸锅。一只手进入镜头，将切好的葱扔进开水，再往锅上放置一个蒸笼，放入几只虾。稍后，蒸熟的虾被喂给一只幼猫。接下来是蒸螃蟹，同样喂给幼猫，幼猫没有吃。
当镜头再次对准锅时，幼猫被放上蒸笼。在意识到猫要被放进去的瞬间，李悦然立刻用快捷键关掉电脑上的网页。电脑桌面壁纸露出她养的宠物猫。她发现自己浑身发抖。